世博會有一句為世界廣泛認同的口號：一切源于世博會。這句口號的含義是世博會改寫了人類的歷史，世博會用它的理念和展示的科技成果，提出了世界發(fā)展的方向。1851年第一屆世博會之所以能成功舉辦，也是因為這個時期是人類歷史發(fā)展的一個重要轉(zhuǎn)折點。世博會是工業(yè)革命和科技進步的產(chǎn)物，它對社會政治經(jīng)濟的發(fā)展起著舉足輕重的作用。按照現(xiàn)代宏觀經(jīng)濟學的理論，現(xiàn)代世界的發(fā)展以1850年作為一個里程碑，從1850年開始，英國的發(fā)展走在世界的最前列，然后是歐洲其他國家和美國，世界經(jīng)濟的發(fā)展大約每35年翻一番。因此，世博會的出現(xiàn)也是由于時代的推動，標志著社會發(fā)展的新時代。

　　世博建筑引領建筑新思潮

　　歷屆世博會的建筑和博覽會上展示的產(chǎn)品一樣，都是世博會的主要亮點，而且世博會建筑本身就是一種展品。1851年倫敦世博會的水晶宮本身就具有轟動效應，開創(chuàng)了建筑工業(yè)化。1889年巴黎世博會的埃菲爾鐵塔和機械館堪稱建筑史上的里程碑。1915年舊金山世博會留下的建筑是美術館（1966年重建）。1925年巴黎世博會載入史冊的建筑是新精神館以及這屆世博會所創(chuàng)導的裝飾藝術派建筑風格。1929年巴塞羅那世博會的德國館（1986年重建）成為現(xiàn)代建筑的典范。1958年布魯塞爾世博會的原子塔成為標志性建筑，這屆世博會的美國館、飛利浦館和工程技術館引領了現(xiàn)代結(jié)構(gòu)工程技術。1962年西雅圖世博會的太空針塔成為標志性建筑。1967年蒙特利爾世博會的標志性建筑是棲居67和美國館。1968年圣安東尼奧世博會對圣安東尼奧河濱水空間的整治成為城市設計的成功先例。1970年大阪世博會的節(jié)日廣場和太陽之塔成為標志性建筑，并推動了膜結(jié)構(gòu)的發(fā)展。1992年塞維利亞世博會展示了戶外空氣調(diào)節(jié)裝置、柏林墻碎片等，這屆世博會的日本館成為重要的標志性建筑。1974年斯波坎世博會的河濱公園，1975年沖繩世博會的水上都市，1986年溫哥華世博會的加拿大館，1992年熱那亞世博會的大講壇主題館，1998年里斯本世博會的里斯本東方車站，2000年漢諾威世博會的芬蘭館、荷蘭館、瑞士館、日本館等都是足以載入世界建筑史的優(yōu)秀作品。

　　在世博會的建筑發(fā)展史上，有幾項重要的事件對世博會建筑的發(fā)展起著十分關鍵的推動作用：

　　1876年美國費城世博會是為了紀念美國建國100周年，開始允許各國建立獨立展館；

　　1900年法國巴黎世博會的主題是“回歸19世紀，展望新世紀”，開始出現(xiàn)功能分區(qū)，開始設立集中的國家展館區(qū)；

　　1904年美國圣路易斯世博會是為了紀念美國從法國手中購得路易斯安那州100周年，這屆世博會改變了原來的百科全書式的展示方式，開始走向?qū)ｎ}表達，從工業(yè)的范疇轉(zhuǎn)向文化的范疇，重視建筑的形象和文化表達甚于體量和技術；

　　1933年美國芝加哥世博會的主題是“一個世紀的進步”，從此開始確立世博會的主題；

　　1937年法國巴黎世博會的主題是“現(xiàn)代世界的藝術與技術”，世博會開始設立主辦國的地方展館；

　　1974年美國斯坎波世博會的主題是“無污染的進步”，世博會開始關注環(huán)境價值；

　　2000年漢諾威世博會的籌備過程中提出了可持續(xù)發(fā)展的漢諾威設計原則，對綠色建筑、生態(tài)建筑和生態(tài)城市的發(fā)展具有十分重要的意義。

　　世博建筑時代和文化的象征

　　世博會建筑是歷史記憶中的豐碑，因為世博會建筑，尤其是各國和各地區(qū)的展館大多數(shù)都是由該國和該地區(qū)的著名建筑大師所設計的，而且多為臨時建筑，絕大多數(shù)的世博會建筑都在博覽會后拆除，其中有極少數(shù)建筑由于其歷史和文化價值而在若干年或幾十年以后得以重建。世博會建筑標志著工程技術的進步，這些建筑大部分留存在記憶中，留存在新聞報道之中，留存在非物質(zhì)的記憶中，甚至照片也都很少流傳下來。

　　世博會建筑是時代和文化的象征，它引領了20世紀的建筑思潮和建筑技術。它們或者表現(xiàn)了新技術和建筑的實驗性；或者表現(xiàn)了國家和地區(qū)的文化；或者表現(xiàn)各國和各地區(qū)不同的世界觀和價值觀；或者表現(xiàn)了建筑的高度藝術性；世博會建筑也在形象上代表了各個國家和地區(qū)，是國家的象征。

　　世博會建筑有以下5個特點：

　　短暫性。世博會上的大部分建筑都是臨時建筑，其醞釀的時間、施工建造的時間，以及建筑存在的歷史比較短暫，往往在博覽會后就被拆除，或巡回展覽。只有很少的博覽會建筑得以永久留存或得到重建。由于其短暫性，由于其場所的特殊性，建筑基本上無需考慮與環(huán)境及城市的關系。大部分留存下來的建筑功能都會有所改變。但是由于留存下來的建筑很少，世博會的大部分建筑都屬于實驗性建筑，許多建筑史書對世博會建筑的論述相對比較少。

　　空間的局限性。世博會展館的面積有限，因此，世博會建筑的體量相對比較小，建筑要在有限的空間中傳達無限的綜合性的信息。

　　建筑功能的特殊性和形象的重要性。有些世博會建筑只是展示產(chǎn)品的舞臺布景，是展品的陪襯。由于代表國家，建筑具有符號作用，建筑的功能相對比較簡單，建筑本身就是一種展示，世博會的建筑必定是原創(chuàng)的作品，建筑的形象顯得十分重要。

　　表現(xiàn)未來的建筑和建筑技術。由于世博會是展示各國各地區(qū)的科技和文明領域最新成就的場所，各國各地區(qū)的建筑也是展示的手段，世博會建筑引領了建筑技術和建筑思潮。

　　世博會的許多建筑的價值只是在日后才被世人所認識。有一些世博會建筑在拆除幾十年后重建，表明了對這些復建展覽館的價值的肯定。最有代表性的是密斯·凡·德·羅設計的1929年巴塞羅那世博會德國館(1986年重建)，西班牙建筑師何塞普·路易·塞特和路易斯·拉卡薩設計的1937年巴黎世博會西班牙共和國館（1992年重建）。

　　世博建筑促進城市可持續(xù)發(fā)展

　　世界博覽會作為建筑學歷史上不容忽視的一頁，對于近現(xiàn)代建筑學的發(fā)展起著深刻的影響和促進作用。世界博覽會力求展示現(xiàn)階段世界科技文明領域最前沿的研究成果，每一屆世博會都是最新科技的斗秀場和試驗場。建筑科技在其中占了相當?shù)谋戎�，有時作為成熟的建筑成果直接體現(xiàn)在世博會的場館建筑中，有時只作為單項的新技術成果在世博會上與世人見面。

　　建筑技術的成熟和發(fā)展，影響了日后建筑的發(fā)展趨勢，最終會在新的一屆世博會上得以集中展現(xiàn)。世界博覽會既是一個階段建筑技術發(fā)展的集中回顧和總結(jié)，每一屆世博會有如為我們提供了一個個建筑技術發(fā)展的切片，讓我們了解既有的成果；同時，在世博會上出現(xiàn)的新興技術也為我們提供了未來建筑技術發(fā)展的新趨勢，預示了未來建筑發(fā)展的方向。

　　實際上，世博會的建筑不總是代表進步的方向，歷史上不乏倒退的實例，例如1893年芝加哥世博會、1915年舊金山世博會和1962年西雅圖世博會就表現(xiàn)了復古的思潮。但是就總體而言，世博會建筑代表了世界建筑發(fā)展的方向。

　　世博會基本上是城市的世博會，與城市的發(fā)展史密切相關。世博會的成功與否僅就與設計有關的領域而言，就取決于規(guī)劃與建筑、景觀、展示、標識等系統(tǒng)的整合，改變以往相互割裂、自我封閉的專業(yè)領域界限。世博會在規(guī)劃上的成功則取決于其區(qū)域定位以及與城市的總體關系，包括交通、環(huán)境及城市管理等因素。世博會是一項以所在城市為依托、世博園區(qū)為主要平臺的多元化大型展示和慶典活動。在經(jīng)濟全球化的背景之下，這種大型活動不僅成為城市競爭力的標識，而且活動的舉辦，可能影響城市的未來發(fā)展，成為城市實現(xiàn)未來發(fā)展目標的動力。因此，世博會往往成為各個舉辦城市進行大規(guī)模建設、推動城市發(fā)展的催化劑，主辦方大多很注重世博會項目計劃和城市規(guī)劃戰(zhàn)略之間的聯(lián)系，同時也特別關注世界博覽會結(jié)束之后保證城市可持續(xù)發(fā)展的可能性，而不是讓這個地區(qū)成為孤立的城市碎片。

1933年芝加哥世博會科學館ScienceHall,ChicagoExpo,1933

2000年漢諾威世博會德國館夜景NightviewofGermanHall,HanoverExpo,2000