前不久在揚州參加一個對話會，有位外語學校的女同學說，她喜歡懷舊，卻又有些惶惑，不知該當作優(yōu)點對“舊”繼續(xù)大懷特懷下去，還是把懷舊當作壞毛病盡力克服？當時會場上發(fā)出一片笑聲，可能覺得一個12歲的女孩子大談懷舊，未免有些滑稽，她能有多少“舊”可“懷”呢？總不至于老懷念第一次吃麥當勞的經(jīng)歷吧？

　　當我知道她為什么愛“懷舊”，以及懷的是什么“舊”時，不僅笑不出來，還覺得她的問題很難回答。實際是這個女孩子格外敏感，道出了一種揚州的文化現(xiàn)象。在揚州愛懷舊的并不單是她這個剛上初一的學生，整個揚州無時無刻不在“懷舊”。往實里說，揚州人津津樂道的是：早晨皮包水（喝茶、吃湯包以及一道道的湯湯水水），晚上水包皮（泡澡堂子）；揚州的“三絕”是“三把刀”：廚刀、剃刀、修腳刀。

　　再往大處說，揚州的媒體、領導干部以及文人騷客，寫文章、作報告乃至一般性的發(fā)言，也喜歡張口先引用幾句古詩詞：“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州。”“天下三分明月夜，二分無賴是揚州�！薄�…這樣既省事，又顯得精彩，好與揚州這個人文古城相稱。因為形容揚州最精彩的話，似乎都被古人說過了，你不引用這些經(jīng)典，就無法準確而生動地描述揚州，會被認為沒有文化。

　　這也難怪，揚州已建城2500余年，古文化的積淀深厚而輝煌，形成一股強大的威勢。第一為揚州揚名的是大禹，據(jù)《尚書禹貢》記載，大禹治水時分天下為九州，揚州為其中一州，并因“多水而揚波”得名。一些代表著中國文化高峰的詩文圣手，如李白、歐陽修、蘇東坡等，甚至連清皇帝康熙、乾隆，也都為揚州做過廣告……這誰能比得了？

　　生活在這樣的環(huán)境中，每天眼睛看的、耳朵聽的，多是古人的東西，如果不“懷舊”反倒不真實了。那個女孩子學的是英語，每天還要接受大量現(xiàn)代意識和新鮮事物，即“所懷多舊事，入耳有新聲”，有時“古”和“今”難免會有沖突，這就讓她不能不產(chǎn)生惶惑：喜歡懷舊，卻又不得不活在現(xiàn)代。

　　而令她惶惑的卻正是揚州文化的精髓：“借古人”、“借傳統(tǒng)經(jīng)典文化”，以肥沃和提升現(xiàn)代文明的品位。我積大半生到處采訪的經(jīng)驗，每到一地主人總是先安排看大企業(yè)，參觀名牌產(chǎn)品的生產(chǎn)基地。我們到揚州，第一天看瘦西湖公園、個園，第二天看何園……揚州并非沒有大企業(yè)，在經(jīng)濟上他們是很“洋”的，或者叫很現(xiàn)代的。盡人皆知，當今世界是文化決定經(jīng)濟的成敗，主人要給我們看他最拿手的，是再正常不過了。這也表明揚州對自己的人文景觀充滿自信，尤其是園林文化。

　　古來就有定評：“杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝，揚州以園亭勝。”果然，瘦西湖美不勝收，令人目不暇接，類似一場古文化轟炸，楹聯(lián)令人叫絕，匾額提綱挈領……先輩的文化巨匠們，把瘦西湖當成了考場，在明著比試，暗著較勁，看誰更能出語驚人。

　　這就讓現(xiàn)代人仿佛走進了一個大私塾課堂。天下并不缺湖，一“瘦”竟成奇觀，可湖水又怎樣分胖瘦呢？相比之下如果把杭州的西湖叫成“胖西湖”，便毫無美意了！揚州的瘦西湖“瘦”在哪里，又美在何處呢？這就是文化的偉力，古人的功德，倘若當初叫成“小西湖”或“窄西湖”，便不會有以后的絕世佳景。就是這一個“瘦”字，成就了千古絕唱。后來瘦西湖的發(fā)展，就完全在這個“瘦”字上做文章，要想瘦得美、瘦得精巧，就得“借景”。

　　充分利用其“瘦”，才建成了“湖串園”的公共園林，又稱“百園之湖”：徐園、閔園、賀園、羅園、熊園……過去的富商巨賈們，誰買地建了園子，就以自己的姓氏命名。是瘦瘦的湖水像一條曲折回旋的綠絲帶，將一個個珍珠翡翠般的園林串起來，“一路樓臺梅嶺始，榭曲廊回直到山”�？上攵�知，這些園林的主人們必定要盡力突出自己的個性，窮盡玄思妙想，巧奪天工，出奇制勝。這樣就很容易犯一個現(xiàn)代人經(jīng)常犯的錯誤，亂搭亂建，只顧自己，不管整體，其結果肯定是每家的園子或許都不錯，但整體看上去不協(xié)調，或破壞環(huán)境，混亂不堪，貽害無窮；或相互攀比、相互模仿，景致重復，乃至俗不可耐。在現(xiàn)代城市建設中，這類錯誤早已司空見慣，讓人見怪不怪了。

　　然而，揚州之所以能有瘦西湖，能被尊為“人文古城”，就在于數(shù)百年前，那些各自發(fā)財?shù)纳倘藗儯�竟比現(xiàn)在的規(guī)劃局更有環(huán)境意識和全局觀念，審美品位也更高。被湖水串起來的百家園林，雖風格各異、各有千秋，卻又“合而為一，聯(lián)絡至山，氣勢俱貫”。

　　他們的訣竅就是一個“借”字。首先就是“借水”。園林的主人們都很清楚，瘦西湖是魂，丟了這個魂，或毀了這個魂，誰的園子建得再好也一錢不值。誰若能將園林建得成為整個瘦西湖上的一個獨特景點，才算是大功告成。

　　另外，康熙、乾隆都分別六下江南，富豪們要把自家園林造得出類拔萃，就是寄希望能吸引皇上的目光，倘若圣駕光臨，那便是天大的幸事。即便皇上不上門，只要是乘船游過瘦西湖，也就等于皇上在自家門前經(jīng)過了。這就是必須好好“借水”的妙處，“借”得好，整個瘦西湖都是你的，你也屬于瘦西湖的，皇上到了瘦西湖，就算是到了你的家。

　　其次是“借景”。后建的園林不是要把先建的園林比下去、壓過去，而是以原有的園林為背景，借旁邊的優(yōu)勢襯托自己，相輔相成，相得益彰，達到錦上添花的目的。所以，徐園的風格偏實，“露中有藏，淺中求深”；而凈香園的特點就以空闊為主，“手指目顧，蒼遠無邊”……關帝殿內的一副對聯(lián)，集中表達了瘦西湖善于“借景”的真諦：“借取西湖一角，堪夸其瘦；移來金山半點，何惜乎�。　�

　　現(xiàn)今世界，既多極多元多中心，又呈現(xiàn)一體化趨勢，你中有我，我中有你，牽一發(fā)而動全身。誰想唯我獨尊，稱孤道寡，恐怕太難了。此時借鑒揚州文化中的這個“借”字，真是意味無窮，受用不盡。