隨著“神七”搭載物漸漸公布于眾，作為重大科研項目的航天育種材料也在人們的急切關注下，逐一亮相：三峽“鴿子樹”，三清山秀麗槭、青錢柳等瀕危植物，大連普蘭店千年古蓮種，深圳蝴蝶蘭、袋鼠花、球根海棠等園林植物，都搭乘“神七”太空遨游。一時間，這些觀賞植物相聚“神七”，在浩瀚太空中經過輻射之后，等待著植物育種專家的檢測和研究。

　　航天育種作為一種有著廣泛應用前景的誘變育種技術，在國內已經發(fā)展了20多年了。最早進入太空的是一些常見農作物的種子，少數(shù)園林植物種子也是最近幾年才開始享受這一“特殊待遇”。園林植物育種在航天育種領域到底有什么優(yōu)勢呢？帶著這一問題，記者采訪了專門搞園林植物育種研究的中國農業(yè)大學觀賞園藝與園林系劉青林副教授。

　　太空輻射的不確定性與園林植物育種的多樣性不謀而合

　　在太空中，存在著微重力、宇宙射線、重粒子、高真空和交變磁場等地球上很難同時出現(xiàn)的復雜環(huán)境，這些空間環(huán)境處于不斷的變化之中。因此，太空中的輻射環(huán)境具有很大不確定性。

　　在這種條件下，遺傳物質在復制過程中會發(fā)生一些錯亂，輻射將其DNA鏈打斷了，有時轉錄因子也會遭到破壞，遂導致植物種子發(fā)生體細胞遺傳物質的變異。由于太空輻射劑量的不可確定性，植物種子有可能發(fā)生致死突變、有利突變及不利突變等。一般來說，致死突變只占航天育種中很少一部分，更多的變異則是其花色、單重瓣、株型高矮、有無刺毛、抗病性強弱等基因的改變。

　　劉青林說，園林植物育種追求的目標是植物的“新、奇、特”等觀賞效果多樣性，太空輻射為此提供了良好的育種環(huán)境。在輻射環(huán)境無法測定和調控的條件下，觀賞植物發(fā)生的變異可能形成多種性狀。因此可以說，太空輻射的不確定性與園林植物育種的多樣性不謀而合。

　　航天育種不存在生物安全性問題，園林植物育種優(yōu)勢明顯高于農作物

　　如今，利用現(xiàn)代生物技術生產出來的轉基因產品已受到多個國家的抵制，理由是轉基因產品存在生物安全性問題�，F(xiàn)代生物技術生實際上就是將外源DNA導入生物體基因組，引起了遺傳改變。

　　劉青林說，太空輻射改變的只是種子自身的基因序列，整個育種過程中，不會引入任何外來基因。而且太空輻射不會在種子上有任何存留�；ɑ茉诤芏嗲闆r下，只要能發(fā)生變異，就是好事情�！氨热缯f經過輻射葉子邊上使花卉多了一條金邊或者銀邊，就是很好的賣點�！彼�說，再者，由于花卉只是用作觀賞，市民不會有什么安全方面的顧慮。

　　隨著百姓生活水平的提高，人們對鮮花的需求也越來越大，高、新、奇、特的花卉品種總是受到了眾多市民的追捧。劉青林指出，園林植物在航天育種上有很大的優(yōu)勢。無論怎么變，只要產生變異都可能成為新的品種。

　　航天育種突變頻率高，可大大縮短園林植物育種年限

　　在生物體中，自然突變率最高能達到萬分之幾的概率，一般的誘變育種可以達到千分之幾，而航天育種的突變率竟然可以達到百分之幾。如此高的突變頻率極大地減少了育種專家對表現(xiàn)出優(yōu)良性狀的育種材料的選擇時間。

　　利用航天育種，我們可以在對育種材料一無所知的情況下，將該繁殖材料載入太空，待返回后，對這些種子進行繁殖，將那些符合育種目標的植株挑選出來進行擴繁，待申請鑒定后，便可確定是否為新品種。

　　經過太空輻射的觀賞植物種子在種植后，第一代由于在太空中受到很大損傷，大多是不能遺傳的，需要得到穩(wěn)定的第二代種子，在二代種子里選擇有利變異。然后通過無性繁殖，擴繁，鑒定，形成新品種。如果是種子繁殖的一二年生花卉，則需要經過三至四代自交最終形成相對比較純和的，后代不分離的品種。

　　傳統(tǒng)植物育種方法育成一個新品種一般需要5年～8年，但通過航天育種技術途徑有可能將時間縮短一半，能夠有效地加快育種進程和效果。

　　劉青林說，航天育種技術可以縮短與西方育種技術的差距，在我國觀賞植物育種技術水平還很低的情況下，航天育種大有作為。