（二）立意在先，貫徹始終

　　所謂"立意，就是在創(chuàng)作之前，作者得到樹胚后，或者對山石的加工方法，依其形態(tài)特征與材料本身的特點，結合自身的藝術修養(yǎng)，對作品作出總的構思。這個思維過程包括對作品外觀形態(tài)、大小、枝法的利用和配套盆缽的設計，力以后創(chuàng)作的依據(jù)。所以立意是著重處理作品的"神，構圖則著重處理作品的“形”。二者是辯證的統(tǒng)一，既有區(qū)別又緊密相連。因而在進行立意構圖的同時，要處理好二者的關系，才能得到立意新、構圖美，獨具魅力的作品。

　　立意要表現(xiàn)什么主題，這是最重要的，主題，既意境，即詩情。主題的意境如何，是品評盆景作品優(yōu)劣的第一標準。立意要高雅、新奇，作品要有動氣韻，反對平淡無奇，“景無險夷”，刻板老套，也不要一味真實，照搬自然。要正確處理奇與實的關系。奇也是真實的，它只是從自然中、現(xiàn)實生活中提取出人意外、引人入勝、生動有趣而又合乎情理的東西。

　　其次是選材。以樁景而論，不僅要考慮樹種特性，而且還要注意個體的“生相，體態(tài)。樹種選擇，要求具有樹蔸怪異、樹根易蟠易露、樹干耐蟠、耐剪、枝細葉密;花果香艷、適應性強、耐瘠薄、耐移栽、易上盆等特點，這是總的要求，但是，不同主題，要求也不同。如果硬用藤蘿之類表現(xiàn)蒼古雄奇，用松柏之類表現(xiàn)婀娜嫵媚……就會事倍功半，以至枉費力氣。同時，內(nèi)出水盆景選材，也應把握住石材的質(zhì)地、色彩、形態(tài)、紋理等特征，因材造型，或因意選材。如用鋒芒挺秀的砂片石、斧劈石怍峭拔奇峰;用剔透嵌空的鐘乳石、崖漿石作虎穴龍?zhí)�，就恰到好處。要熟悉石�?漏、透、瘦、皺”的特點。瘦則挺拔雄奇;皺則富于層次變化;漏、透則幽深莫測，免于迫塞，各有妙用。

　　再次，用何種形式。是作山水盆景，還是樁景。若定山水 景，又要先選定是水盆、旱盆，還是水旱盆;若定樁景，是作大刀闊斧，隨意揮灑的自然式，還是精雕細刻，儼如工筆畫意的規(guī)律式;是剪裁、蟠扎，還是另別主次，二者兼施。
四是盆中各物的主次安排、遠近位置等，都要圍繞主題，作通盤考慮，應用備種藝術手段，為創(chuàng)造意境服務。如果在動手創(chuàng)作之前，拿不到正意，漫無目的，布樹立石，東拜西湊，盆中各物互不相顧，就不能創(chuàng)作出好的作品。一幅優(yōu)秀作品，必是立意新，格調(diào)雅。我國的盆景藝人，十分注重意境的創(chuàng)造，每一新作都別開生面，這是優(yōu)良傳統(tǒng)，應該很好地繼承和發(fā)揚。宋人范石湖在《小峨嵋》的詩前小序中說:“近得靈璧古石，絕似大峨正峰，名之日。小峨嵋”。東坡常以名廬山，恐不若此石逼真也。作小峨嵋歌以夸之。詩中還說，“三峨?yún)�橫大峨高，奔崖側勢倚半霄。龍蹬虎臥起且伏，旁睨沫水沱江朝。禹從岷蟠過其下，奠山著籍稱雄豪……”詩人面對靈璧古石，富峨嵋山水真意，并由此聯(lián)想到古代禹在峨嵋山下，為民治水，化害為利的偉大業(yè)跡，使作品富于濃厚的詩情畫意，引入入勝。

　　制作盆景前，先有構思，大局定后，在實際創(chuàng)作過程中，還要反復審視材料，惟修改、添補。國畫中稱“筆到意生”。這是立意的繼續(xù)，已在盆景創(chuàng)作中的重要意義遠遠勝于國畫。因為盆景材料不能像筆墨那樣，可似由畫家隨意揮灑，而必須照顧材料的自然美態(tài)。所以，把立意貫徹于盆景創(chuàng)作的始終，才能使之達于完美境地。