古根漢姆是一個(gè)富豪，他請(qǐng)賴(lài)特設(shè)計(jì)這座博物館展覽他的美術(shù)收藏品。博物館座落在紐約第五號(hào)大街上，地段面積約50×70米，主要部分是一個(gè)很大的螺旋形建筑，里面是一個(gè)高約30米的圓筒形空間，周?chē)�有盤(pán)旋布上的螺旋坡道。圓形空間的底部直徑在28米左右，向上逐漸加大。坡道寬度在下部接近5米，到頂上展寬到10米左右。美術(shù)作品就沿坡道陳列，觀眾循著坡道邊看邊上（或邊看邊下）。大廳內(nèi)的光線(xiàn)主要來(lái)自上面的玻璃圓頂，此外沿坡道的外墻上有條形高窗給展品透進(jìn)天然光線(xiàn)。螺旋形大廳的地下部分有一圓形的講演廳。博物館的辦公部分也是圓形建筑，同展覽部分并連在一起。

 

　　在紐約的大街上，這座博物館的體形顯得極為特殊。那上大下小的螺旋形體，沉重封閉的外貌、不顯眼的入口，異常的尺度等等，使這座建筑看來(lái)象是童話(huà)世界中的房子。如果放在開(kāi)闊的自然環(huán)境中，它可能是很動(dòng)人的，可是蜷伏在周?chē)�林立的高樓大廈之間，就令人感到局促而不自然，它同紐約的街道和建筑無(wú)法協(xié)調(diào)。

 

　　螺旋形的博物館，是賴(lài)特的得意之筆。他說(shuō)：“在這里，建筑第一次表現(xiàn)為塑性的。一層流入另一層，代替了通常那種呆板的樓層重選，……處處可以看到構(gòu)思和目的性的統(tǒng)一”。在盤(pán)旋而上的坡道上陳列美術(shù)品確是別出心裁，它能讓觀眾從各種高度隨時(shí)看到許多奇異的室內(nèi)景象。可是作為欣賞美術(shù)作品的展覽館來(lái)說(shuō)，這種布局引起許多麻煩。坡道是斜的，墻面也是斜的，這同掛畫(huà)就有矛盾，為此，開(kāi)幕時(shí)陳列的繪畫(huà)都支掉了邊框。另外，人們?cè)谛蕾p美術(shù)作品的時(shí)候，常常要停頓下來(lái)并且退遠(yuǎn)一些細(xì)細(xì)鑒賞，這在坡道上就不大方便了。

 

　　博物館開(kāi)幕之后，許多評(píng)論者就著重指出古根漢姆博物館的建筑設(shè)計(jì)同美術(shù)展覽的要求是沖突的，建筑壓過(guò)了美術(shù)，賴(lài)特取得了“代價(jià)慘重的勝利”（紐約時(shí)報(bào)的評(píng)論）。

 

　　這座建筑是賴(lài)特的紀(jì)念碑，卻不是成功的博物館建筑。