日本是亞洲最早實行植物新品種保護(hù)制度的國家。在1947年公布的《種苗法》中,首次確立了品種注冊登記制度,對植物新品種實施保護(hù)。但在當(dāng)時只有品質(zhì)優(yōu)良的品種才能被納入注冊保護(hù)范圍,保護(hù)的期限也較短,限定在3年～10年。此外,主要的糧食作物,如水稻、小麥、大麥和大豆等都被排除在保護(hù)范圍之外。 

　　隨著植物新品種培育和種子國際貿(mào)易的發(fā)展,這一制度的局限性越來越明顯。于是,農(nóng)林水產(chǎn)省決定建立一套與公約一致的植物新品種保護(hù)體系,該議案于1978年在國會通過。 

　　1991年,日本開始討論修訂《種苗法》,加強(qiáng)對育種者權(quán)利的保護(hù)。同時,提出了在植物新品種保護(hù)制度中引入農(nóng)民特權(quán)的議案。1998年5月,日本政府向國會提交的《種苗法》修訂草案被批準(zhǔn)通過。 

　　1998年以前,日本的植物新品種登錄保護(hù)由農(nóng)林水產(chǎn)省園藝局的種苗科負(fù)責(zé),新《種苗法》實施后,這一職能移交給農(nóng)林水產(chǎn)省生產(chǎn)局的種苗科。種苗科下設(shè)規(guī)劃班(負(fù)責(zé)有關(guān)規(guī)劃的制定和法令的起草)、國際班(負(fù)責(zé)有關(guān)談判和執(zhí)行等)、審查運營班(負(fù)責(zé)植物品種登錄審查標(biāo)準(zhǔn)的制定)、審查官(負(fù)責(zé)植物品種登錄的審查)、品種登錄班(負(fù)責(zé)植物品種的申請、登錄及登錄品種的保護(hù))、種苗產(chǎn)業(yè)班和種苗管理班(負(fù)責(zé)對種苗的生產(chǎn)、流通和消費的管理)。另外,為新品種特性審查而進(jìn)行的栽培試驗,一般由獨立行政法人種苗管理中心承擔(dān)。 

　　新的植物新品種保護(hù)制度包括:先申請者優(yōu)先制度、拒絕理由通知制度、申請公示制度、新品種權(quán)延伸制度、新品種權(quán)例外制度等。 

　　1978年以來,日本每年的植物新品種申請和授權(quán)件數(shù)幾乎是以直線上升的,分別從1979年的103件和47件,增加到2001年的1157件和1210件。由于申請手續(xù)的變化,2002年的申請和授權(quán)件數(shù)稍有下降,但仍分別保持在1002件和1119件的較高水平。截至2003年3月,累計申請數(shù)量為15573件,累計授權(quán)數(shù)量達(dá)11355件。 

　　從授權(quán)的植物品種來看,花草類最多,占50%左右;其次是觀賞樹,占15%左右;以下依次為蔬菜(約10%)、果樹(約10%)、糧食作物(約8%)、蘑菇類(約3%)、飼料作物和工藝作物(約1.5%)、林木、桑樹和海草均在1%以下。 

　　在申請人中,非公共部門占絕大多數(shù),其中種子公司約占申請總量的48%;其次是個人,接近申請總量的30%;食品公司和農(nóng)協(xié)分別占7%和2%;中央和地方兩級公共機(jī)構(gòu)的申請量分別只有4%和9%。 

　　進(jìn)入21世紀(jì)以來,隨著日本“知識產(chǎn)權(quán)立國戰(zhàn)略”的實施,農(nóng)林水產(chǎn)省生產(chǎn)局按照“戰(zhàn)略推進(jìn)計劃”的要求,對植物新品種保護(hù)制度進(jìn)行了一系列的改革,核心問題是縮短審查時間和強(qiáng)化保護(hù)措施。 

　　在縮短審查時間方面,一是從2003年開始實現(xiàn)了申請、審查、公示、通知等手續(xù)的網(wǎng)絡(luò)化;二是加強(qiáng)了栽培試驗機(jī)構(gòu)(種苗管理中心)的能力建設(shè),提高了審查效率,力爭到2005年將平均審查時間縮短到3年。 

　　在強(qiáng)化保護(hù)措施方面,一是從2003年開始,將以登錄品種的收獲材料為原料的加工品納入新品種權(quán)的范疇;二是為加快侵權(quán)判定速度,進(jìn)一步加強(qiáng)DNA識別技術(shù)的開發(fā)和應(yīng)用;三是在種苗管理中心新增加為新品種權(quán)人等開展品種類似性試驗(包括比較栽培試驗和DNA分析)的委托服務(wù),從技術(shù)上支持對侵權(quán)的判定;四是就農(nóng)民特權(quán)的范圍等開展國際動向調(diào)查,在此基礎(chǔ)上進(jìn)行必要的法律修改。  
  

 (來源：中國綠色時報)  2004-10-22