造園學(xué)家陳從周曾在《說園》中精辟地概括出園林理水的幾大要義，即“水曲因岸，水隔因堤”，“大園宜依水，小園重貼水，而最關(guān)鍵者則在水位之高低”，“園林用水，以靜止為主”。這些均是傳統(tǒng)中國園林理水的基本原則，毋須多言。而到底如何理水，尚有許多具體的手法值得一說。

　　園林理水，先要從水邊之物做起。水邊建筑或山石，體量不宜太大，否則水面就有見小之感。反之，若水面確實甚小，也不要強求，有時干脆可做“不盡之意”的藝術(shù)處理。所謂不盡之意，就是將水面分成小塊、狹帶，曲曲折折，時隱時現(xiàn)，也別有情趣。如蘇州環(huán)秀山莊、拙政園西部等，均可見這種手法的痕跡。水之形全在岸。蘇州多曲池，紹興多方池，風(fēng)格迥異。相比之下，曲池做法，大有講究。這種池岸，宜曲不宜平直。但曲要曲得有節(jié)奏，有大曲、小彎，有緩曲、急轉(zhuǎn)，不能總是那么一種曲法，像牙齒一般，缺乏情趣。同時，駁岸之石，在近水處應(yīng)向內(nèi)凹進，這樣做不但有不盡之意，而且更使岸形空靈、險峻，美在其中。水岸用石，宜統(tǒng)一種類，切忌黃石、湖石混用。一般說，湖石岸比較容易處理，因為它本身就是曲折、空靈的；黃石平直，有強烈的實體感，故更難做得好。園林中的水面，應(yīng)當(dāng)作為“空間”來看待。而園中空間，貴在層次。如何把水面做出層次呢？基本上有兩種手法，一是做狹，如無錫寄暢園之水池，南北狹長，故在中部知魚檻（半亭）處水面狹一下，使水面分成南北兩部分。二是造橋（或筑堤）。園中之橋，固然為交通之需，但它也是分隔水面空間之物。用橋分隔水面，使水面有層次感，而且處理得更為含蓄。如揚州寄嘯山莊水池中有水心亭，亭南有曲橋，亭北有堤與兩岸相連，同時也分隔了水池。而蘇州拙政園的松風(fēng)亭，水池之前有“小飛虹”，是廊橋，將水面分隔，更有空間層次感。透過廊橋，外面景致虛虛實實，可謂園林之空間的極致了。