環(huán)境與發(fā)展是當今社會普遍關注的焦點問題。“生態(tài)環(huán)境是人類生存和發(fā)展的基本條件，是經(jīng)濟、社會發(fā)展的基礎。保護和建設好生態(tài)環(huán)境，實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，是我國現(xiàn)代化建設中必須始終堅持的一項基本方針。”（引自《全國生態(tài)環(huán)境建設規(guī)劃》）1998~1999年黨中央和國務院相繼發(fā)出了關于“治理水土流失，改善生態(tài)環(huán)境，再造一個山川秀美的大西北”，和“西部大開發(fā)”的戰(zhàn)略號召。在世紀之交，黨中央作出實施西部大開發(fā)，加快中西部地區(qū)發(fā)展的重大戰(zhàn)略決策，對于東西部地區(qū)協(xié)調(diào)發(fā)展和實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，具有重要的現(xiàn)實意義和深遠的歷史意義。

    西部地區(qū)，占國土面積的一半以上，資源豐富，是長江、黃河的發(fā)源地，在歷史上，曾經(jīng)水草豐富，林木繁茂，經(jīng)濟文化繁榮。但長期以來，由于自然條件變化和經(jīng)濟、社會、歷史等方面原因，尤其是毀林開荒，陡坡種糧，造成林草植被減少，水土流失加劇。目前我國水土流失面積達360多萬k㎡，西部地區(qū)約占80%；全國荒漠化面積達262.2萬km㎡，每年新增荒漠化面積達2460k㎡，大都在西部地區(qū)；全國15~25°坡耕地面積1267萬km2,25°以上的達607萬h㎡,其中西部地區(qū)占70%以上；每年因上游水土流失進入長江、黃河的泥沙量達20多億噸，而泥沙量的70%以上來自坡耕地，導致江河湖泊不斷淤積抬高，不僅加重了長江、黃河中下游的水患，也加劇了北方地區(qū)少雨干旱。日益惡化的生態(tài)環(huán)境，已成為制約西部地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的關鍵所在。

    加快西部基礎建設，改善投資環(huán)境，招商引資，積極調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，加快發(fā)展科學技術和教育事業(yè)等幾個方面的產(chǎn)業(yè)建設是十分重要的，是經(jīng)濟發(fā)展的必要手段，但加強西部生態(tài)環(huán)境保護和建設卻是這些事業(yè)產(chǎn)業(yè)開發(fā)的基礎和關鍵。發(fā)展和繁榮西部地區(qū)經(jīng)濟，首先要解決生態(tài)環(huán)境問題。江澤民總書記指出，“改善生態(tài)環(huán)境，是西部地區(qū)開發(fā)建設必須首先研究和解決的一個重大課題。如果不從現(xiàn)在起，努力使生態(tài)環(huán)境有一個明顯的改變，在西部地區(qū)實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略目標就會落空�！奔涌焐鷳B(tài)環(huán)境建設是實施西部大開發(fā)戰(zhàn)略的根本和切入點。經(jīng)濟的發(fā)展，要認真吸取發(fā)達國家發(fā)展經(jīng)濟和歷史的教訓，不能建立在以犧牲生態(tài)環(huán)境為代價的基礎上。要認真解決好近期和長遠，局部與全局，資源開發(fā)與保護生態(tài)等方面的關系。

    對西部生態(tài)環(huán)境的治理和建設，實質(zhì)上講，就是我國西部植被的恢復與重建，而且應當是按照地理條件的客觀實際，按照自然規(guī)律進行恢復與重建。我國的植被格局自新世以來，大體與近代的相似，但幾千年前，許多地方的氣候比現(xiàn)在要濕熱。夏商時期我國西部有較多的森林，新疆西南部、青海東部、甘肅西部都有“范林三百里”的記載。樹種也不完全一樣，那時陜西有竹、棕等樹種的記載；唐宋時期陜北高原還有茂密森林；只是歷代戰(zhàn)亂、屯兵、農(nóng)墾、大興宮闕，毀林不止，植被難以恢復，才造成后來的荒蕪少林，再加之幾千年來氣候變冷、變旱，荒漠、草原擴大，山地森林退縮，森林草原東移，又經(jīng)過數(shù)百年的人為日益加劇的植被破壞，就造成今天西北干旱半干旱生態(tài)惡化的局面。認識到我國西部地區(qū)曾是遠比現(xiàn)在山青水秀，植被茂盛的過去，從而有信心地、堅定不移地用幾代人地努力去再造一個山川秀美地大西北是十分必要的，也是十分重要的。

    建國以來，半個世紀的實踐證明，凡是經(jīng)過治理的地方，都已取得相應的實效;盡管從總體上看，仍處于治理的速度趕不上破壞的速度。我國革命圣地延安和陜北榆林已成為舉國周知山川秀美的典范。青海的西山和河西走廊祁連山的水源涵養(yǎng)林都已取得眾所共認的實效。20世紀60年代，贛南革命老區(qū)興國縣已形成“紅色沙漠”，1980年統(tǒng)計就有400多戶投奔他鄉(xiāng)。經(jīng)全縣上下苦戰(zhàn)十幾年，現(xiàn)在不僅森林覆被率提高了20%多；硬靠人力挖掘臥牛溝，換土培育優(yōu)質(zhì)蜜桔，搶占了國際市場。1996年已有原逃奔他鄉(xiāng)的108戶，又回鄉(xiāng)安家落戶，都已蓋上了新房。就是在幾個大沙漠圍困之中的民勤縣，平均年降水僅100mm多一點，建國后全縣幾代人艱苦奮斗，硬是從沙進人退的逆境中，轉(zhuǎn)變?yōu)椤叭诉M沙退”，而且步步為營已把水澆地推出長城以外。原東川市的小江流域，是長江心腹之患。經(jīng)過20多年的治理，1998年長江遭遇特大洪水，最危險的5次洪峰正在東川，小江流域除出現(xiàn)一個有一定規(guī)模的崩塌外，多條潛在危險較大的泥石流溝，均得到有效控制及治理，不僅新增萬畝以上的生產(chǎn)用地，而且開展了旅游事業(yè)。雖距現(xiàn)代科學高標準的防治，還有一定差距；但取得的實效，不僅可以證明泥石流不是不可抗拒的自然災害；且已引起國際上的贊許。前不久委內(nèi)瑞拉爆發(fā)規(guī)模龐大、毀滅性成災劇烈的泥石流，在呼吁國際救援時，公推我國為代表前往支援，制定具體方案后，再次現(xiàn)場指導減災救災和治理工作，為國家掙得榮譽。無疑這些成就的取得，都可說明我國西部生態(tài)環(huán)境惡劣的局面是可以得到根本轉(zhuǎn)變的。

    解決西部生態(tài)環(huán)境的重點是恢復林草植被，防止水土流失，加快生態(tài)環(huán)境保護和建設。其重點應把：長江，黃河中上游天然林保護；坡耕地退耕還林（草）；宜林荒山荒地造林綠化；防沙治沙；水資源的合理開發(fā)和有效利用；重視現(xiàn)有科學技術研究成果的應用與推廣等放到突出位置。

    1.長江，黃河中上游天然林保護

    西北森林多為天然次生林，分布極不均勻，主要分布于各省區(qū)一些山地(如天山、阿爾泰山、祁連山、賀蘭山、興隆山等)的高海拔地區(qū)，這些地區(qū)溫度較低，降水偏多，蒸發(fā)量小，具有良好的宜林性質(zhì)，而地勢平坦地帶的不少河流（塔里木河等）沿岸地帶，每年可以接納大量高山冰川雪水，也有著恢復森林的基本條件。所以，在這些地區(qū)都分布著面積相當大的天然林，構(gòu)成干旱或半干旱地區(qū)一道亮麗的風景，發(fā)揮調(diào)節(jié)氣候，涵養(yǎng)水源，保持水土，供給農(nóng)業(yè)灌溉和人民生活用水等方面的良好作用。但是從總體來看，森林覆蓋率低，砍伐速度大于植樹速度。

    數(shù)十年來，西北林區(qū)一直以采伐森林為主，至今單一木材生產(chǎn)格局尚未完全打破。林區(qū)內(nèi)經(jīng)濟危困，資金缺乏，造林更新欠賬較多，砍多造少，使得天然林面積不斷減少。改革開放以后，特別是實行市場經(jīng)濟以來，木材市場開放，雖然實行了限制采伐管理，但林區(qū)內(nèi)外迫于生活，經(jīng)濟及社會的壓力，受利益驅(qū)使，超計劃采伐，甚至大大突破限制，偷看濫伐，私拉盜運，時有發(fā)生，過量的破壞性采伐利用，使本來就十分有限的天然林資源去趨于枯竭。經(jīng)濟建設、生產(chǎn)活動等人類活動，使西北地區(qū)特有的胡楊林及荒漠灌木灌從正日益減少。塔里木河下游的胡楊林面積由50年代的5.4*104h㎡銳減到1995年的0.73*104h㎡，廣大黃土高原級農(nóng)牧交錯區(qū)人畜密度過大，樵采、墾殖使人工植被遭到破壞，天然植被越來越少。

    為了保護人類賴以生存的這一道最后屏障，使周邊地區(qū)的生態(tài)環(huán)境走上良性循環(huán)道路，實施天然林保護工作，已刻不容緩，為此，需要以有林山地和河流沿岸為重點，加強天然林的管護，促進天然更新，開展人工造林，以擴大林地面積，提高林分質(zhì)量，同時制定相應的扶持政策，增加必要的資金投入，以確保天然林保護工程的健康，快速發(fā)展。

    2.合理開發(fā)利用西部水土資源

    西部大部分地區(qū)干旱少雨，水資源嚴重缺乏，但是許多地區(qū)至今仍存在生活用水，農(nóng)田用水嚴重浪費現(xiàn)象。目前，我們的母親河-黃河連年斷流，長江源頭的冰川連年后退，新疆的綠洲之源-塔里木河下游300km河段干涸，曾經(jīng)滋潤肥美阿拉善大草原的居延海已經(jīng)消亡，西部地區(qū)的水危機已經(jīng)迫在眉睫。

    在生態(tài)環(huán)境建設的諸多內(nèi)容中，貫穿全局的問題是水的因素。水是植物生長發(fā)育的基本條件，是農(nóng)業(yè)、林業(yè)發(fā)展的命脈，也是國民經(jīng)濟發(fā)展和人類生活的命脈，它已成為西部生態(tài)建設成敗與良性循環(huán)、可持續(xù)發(fā)展的關鍵因素。專家們指出，水資源狀況和利用水平是評價一個地區(qū)經(jīng)濟能否持續(xù)發(fā)展的最重要的考核指標，同樣也將成為考核西部大開發(fā)是否成功，是否能持續(xù)發(fā)展的重要指標。

    水是制約干旱區(qū)豐富的土地、光熱資源開發(fā)的重要因素。生態(tài)建設中水的科學利用、合理利用問題，說到底就是一句話，“供需平衡”。開發(fā)一定要堅持從實際出發(fā)，尊重規(guī)律�？茖W利用水資源可帶來財富，濫用則招致災禍。阿拉善孿井灘集“救命、脫貧、致富”的綠洲工程，節(jié)水灌溉1.13萬h㎡田地（包括防災林），安置2.5萬多移民，11萬k㎡退化草場得以休養(yǎng)生息。而不合理的大水滿灌，浪費了寶貴水資源，也造成農(nóng)田草場鹽漬化，這在西北又到處可見。生態(tài)環(huán)境建設，靠的是恢復植被、增加植被。但干旱荒漠平原造喬木林帶或片林，是要灌溉的，沒有水分保證，濕度不足的土地，植林后必然消耗地下水，進而加重土地干旱程度，林子也長不好。因此，干旱荒漠造喬林的承載度值得探討。

    防治土地退化，在荒漠中有地表徑流地域，利用飛機播種有養(yǎng)畜價值的灌木或半灌木是可行的。阿拉善高原有例可循；或者劃定區(qū)域?qū)嵭斜Ｗo性經(jīng)營輪封育草。天山以北荒原天然梭梭牧場的恢復，證明封育是經(jīng)濟有效的恢復林草植被措施，為畜牧業(yè)產(chǎn)業(yè)化奠定了物質(zhì)基礎。

    3.實施退耕還林還草

    黃土高原是我國水土流失最為嚴重的地區(qū)，也是西部大開發(fā)中生態(tài)環(huán)境建設重點實施區(qū)域之一。建國至今，對黃土高原的一系列工作主要集中在基本農(nóng)田的大量興建與部分地區(qū)經(jīng)濟果木的發(fā)展上，這對黃土高原生態(tài)環(huán)進保護與建設、以及農(nóng)業(yè)可持續(xù)發(fā)展起到積極推動作用，取得明顯成效。但是有規(guī)模的退耕還林還草和綠化荒山，雖經(jīng)反復倡導與實踐，至今仍是綜合治理中最為薄弱的一個環(huán)節(jié)。在客觀上目前已基本具備了實施以退耕還林還草為中心進行全面治理的條件：經(jīng)過數(shù)年治理，黃土高原水土流失嚴重區(qū)的面貌有了初步變化，多數(shù)地區(qū)溫飽問題得到基本解決；黃河下游的防洪和經(jīng)濟發(fā)展迫切需要加速解決中游地區(qū)的水土流失問題；國家經(jīng)濟實力增強，有能力加大對黃土高原治理的資金投入，并對大量退耕地區(qū)實行補償措施。

    黃土高原地跨3個氣候帶，而以半干旱為主，約占土地面積的60%。在典型半干旱氣候條件下，難以形成有規(guī)模的天然喬木林。人工造林由于受到環(huán)境限制，只宜在水分條件較好的溝道和陰坡適當發(fā)展，同時必須加大人工措施，付出較多代價。因此，應倡導喬灌草相結(jié)合，一些地方還必須明確以草灌為主。另外，在大面積人工營造時，要以適合當?shù)貤l件的旱中生優(yōu)勢種為主，引進高耗水的樹草種一個時期內(nèi)也許可繁茂生長形成較大生物量，但因水分供應不足難以持續(xù)利用。黃土高原地區(qū)需要治理的面積大，處坡耕地外，天然草場平均占到水土流失嚴重地區(qū)土地面積的1/4強，大部退化嚴重，如不切實加以保護和治理，僅靠人工營造，難以從根本上解決全區(qū)的水土流失問題。目前水土流失嚴重區(qū)的人工造林保存率只有25%-30%，人工種草雖受水分條件限制較小，但由于受當前種植制度、農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)、市場等因素制約，真正能持續(xù)下來的更少，因此，還必須把天然林保護、改良放在與退耕還林還草同等重要位置，不可忽視殘存天然林草植被在黃土高原生態(tài)平衡中所起的重要作用。

    草地植被是黃土高原水土流失嚴重地區(qū)最大的土地利用類型，人工種草被認為是防止水土流失和發(fā)展當?shù)亟?jīng)濟的最佳結(jié)合點之一。為此，還必須將草納入農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)之中，建立起農(nóng)牧業(yè)結(jié)合的生產(chǎn)體系，始終把糧食生產(chǎn)放在重要位置，實行“以豐補歉、區(qū)域調(diào)節(jié)”對策。

    4.現(xiàn)有科學技術研究成果的應用與推廣

    大力發(fā)展集水林業(yè)，把有限降水進行時間空間上的再分配。例如在山區(qū)修建反坡梯田、魚鱗坑、集水果園等；在我國大面積次生林經(jīng)營中，可利用坡地地形，為樹木修筑集水盆。據(jù)研究，在坡地油松林中，每株樹如有0.5-1.0㎡的集水盆，3-5年內(nèi)可比對照株直徑增加1cm左右；長1.7m、寬1.0m、深0.6m的魚鱗坑能蓄水0.3㎡。推廣使用節(jié)水高效灌溉技術，主要包括渠道防滲技術、低壓管道輸水技術、噴灌技術、微灌技術、田間節(jié)水地面灌溉技術等，都可以減少水分的無效消耗。提高水分利用效率。此外，覆蓋栽培技術的應用、化學調(diào)控技術都有增加植物生產(chǎn)、減少水分消耗的效果。目前，水土流失嚴重區(qū)旱作農(nóng)田對降水的有效利用率僅為30%，水分生產(chǎn)潛力開發(fā)值45%左右，作物水分利用效率約為4.5kg/mm.h㎡，利用現(xiàn)有技術近期內(nèi)分別提高到45%、55%和7.5kg/mm.h㎡，正常年份使旱地每h㎡產(chǎn)量達到2250kg左右是可能的。

    這里僅舉幾例有關合理利用水資源方面的科技成果�？傊�，依靠科技創(chuàng)新是搞好西部生態(tài)環(huán)境的重要條件。無論是天然林保護、退耕還林、防沙治沙、水資源的合理開發(fā)和有效利用，都離不開科技進步，需要高新技術的支撐，需要按自然規(guī)律辦事。為了提高山川秀美工程和生態(tài)環(huán)境建設質(zhì)量，只有充分運用現(xiàn)有科學技術并加以組裝配套，方可收到良好效果。

    西部的生態(tài)建設，正如江澤民總書記指出：“只要堅持不懈，通過幾十年乃至整個下個世紀的艱苦努力，就一定能建設一個山川秀美的大西北。”