沈園聞名的另一原因是與宋代大詩人陸游（公元1125—1209年）的一樁悲劇有關(guān)。陸游初娶表妹唐琬，夫妻恩愛，卻為陸母所不喜，陸游被迫與唐琬分離，后來唐琬改嫁趙士程，陸游再娶王氏。十余年后他們春游沈園相遇，陸游傷感之余，在園壁題了著名的《釵頭鳳》詞：“紅酥手，黃滕酒，滿城春色宮墻柳。東風(fēng)惡，歡情薄，一懷愁緒，幾年離索。錯，錯，錯！春如舊，人空瘦，淚痕紅浥鮫綃透。桃花落，閑池閣，山盟雖在，錦書難托。莫，莫，莫！”。唐琬看到后感傷之余也依律賦了一首《釵頭鳳》：“世情薄，人情惡，雨送黃昏花易落。曉風(fēng)干，淚痕殘，欲箋心事，獨雨斜欄。難，難，難！人成各，今非昨，病魂常似秋千索。角聲寒，夜闌珊，怕人詢問，咽淚妝歡。瞞，瞞，瞞！”。 此次邂逅不久唐琬便憂郁而死。陸游為此哀痛至甚，后又多次賦詩憶詠沈園，寫有“城上斜陽畫角哀，沈園非復(fù)舊池臺。傷心橋下春波綠，曾是驚鴻照影來”詩句。沈園亦由此而久負(fù)盛名。

　　宋代以后，園漸廢，僅存一角。1984年，依傳世《沈園圖》重建，總面積7865平方米，其中葫蘆池、水井、土丘均系宋時遺物。孤鶴軒、半壁亭、宋井亭、冷翠亭、閑云亭、放翁橋等建筑均按宋代法式構(gòu)建。沈園東部建雙桂堂，內(nèi)辟陸游紀(jì)念館，展出了陸游在沈園的經(jīng)歷，以及陸游的愛國史跡和在文學(xué)上的輝煌成就。中部為宋代遺物區(qū)，有葫蘆形水池、假山、古井等。園西為沈園遺跡區(qū)，以氣勢雄渾，形制古樸的孤鶴軒為中心。正南用出土斷磚砌成的斷垣上，刻有當(dāng)代詞學(xué)家夏承燾書陸游的《釵頭鳳》詞，點明了造園主題。東南有俯仰亭，西南有閑云亭，登亭可攬全園之勝。孤鶴軒之北，有碧池一泓，池東有冷翠亭，池西有六朝井亭，井亭之西為冠芳樓。整個園林景點疏密有致，高低錯落有序，花木扶疏成趣，頗具宋代園林特色。