最早的造園活動可以追溯到2000多年前祭祀神靈的場地、供帝王貴族狩獵游樂的園囿和居民為改善居住環(huán)境而進(jìn)行的綠化載植等。如公元前2600年前埃及在高阜上神殿周圍栽植圣林；中國古代的“園囿”；這些都是園林的雛形。
無論是為了追求美好的生活環(huán)境，還是為皇宮貴族建筑的玩賞場所，景園建筑或造園活動經(jīng)歷了長時間的積累，形成了比較成熟的學(xué)科和技術(shù)，活動領(lǐng)域和景觀設(shè)計存在著一定程度和領(lǐng)域的交叉，以至于人們往往將景觀設(shè)計等同于景園設(shè)計。與景園設(shè)計相應(yīng)的園丁（GARDENER）和風(fēng)景園林師（LANDSCAPE GARDENER）的工作則主要在于基本的園林設(shè)計和養(yǎng)護(hù)。