宜居城市是21世紀(jì)新的城市觀。當(dāng)前我國的宜居城市建設(shè)，大體有兩種思路與做法：一種是自上而下，即主要依靠政府的政策制定和資金投入來進(jìn)行；另一種是政府主導(dǎo)，市場和社會共同參與、上下互動?？傮w而言，第一種思路與做法占主導(dǎo)。這種由政府單兵突進(jìn)的做法，可能產(chǎn)生或使宜居城市建設(shè)面臨一系列問題或難題。而且，如果宜居城市建設(shè)僅僅只有政府官員的動員、指示和規(guī)劃，各類專家的主張、建議和對策，作為城市主人的市民卻成為旁觀者，城市的宜居性很難做到可持續(xù)。

　　社會資本作為一個被賦予了社會學(xué)和政治學(xué)內(nèi)涵的跨學(xué)科概念，已經(jīng)成為解釋經(jīng)濟(jì)增長和社會發(fā)展的新范式，其基本內(nèi)涵是指與公民的信任、互惠與合作有關(guān)的一系列態(tài)度和價(jià)值觀，它們能使人們傾向于相互合作、信任、理解和同情，來提高社會行動的效率并有助于實(shí)現(xiàn)社會行動的目的。社會資本對于宜居城市建設(shè)的意義，就在于它是宜居城市建設(shè)深入開展并取得成效、同時(shí)保持可持續(xù)的社會基礎(chǔ)。對此，可以從以下四個方面來分析。

　　從城市的本質(zhì)來看，人是城市的主體，城市的本質(zhì)是人的生活。宜居城市建設(shè)必須樹立以人為本的理念，重視“人”的因素，將“人”的發(fā)展放在城市發(fā)展的首位。這不僅表現(xiàn)在滿足人的物質(zhì)需求，更在于關(guān)注人的精神生活，滿足人的精神需求。以信任、互惠、參與、人際關(guān)系結(jié)成的社會網(wǎng)絡(luò)為核心要素的社會資本，其本質(zhì)是對人的精神要素的揭示。社會資本越是深厚，宜居城市建設(shè)越是能夠重視“人”的因素，關(guān)注人的精神生活，從而真正樹立與落實(shí)以人為本的理念。

　　從宜居城市的建設(shè)主體看，在傳統(tǒng)的城市建設(shè)和管理中，政府是唯一的主體，幾乎包攬了城市管理的一切職能和義務(wù)。然而，隨著城市功能的日趨復(fù)雜化、城市主體利益需求的日益多元化以及公民社會的不斷成熟化，單一的政府主體已不能適應(yīng)這種變化，形成一個政府主導(dǎo)，市場和社會共同參與、上下互動的城市建設(shè)和管理的自主網(wǎng)絡(luò)成為必然的選擇。社會資本是由相同地位、權(quán)利與義務(wù)一致的行為者聯(lián)系在一起的橫向關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。在這一關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中，蘊(yùn)含著社會規(guī)范、社會信任、社會凝聚力、公民參與等眾多資源。社會資本越是深厚，橫向關(guān)系網(wǎng)絡(luò)則越緊密，就越是能促使公民通過參與、合作、協(xié)商等方式形成一個政民互動的良性網(wǎng)絡(luò)。

　　從宜居城市的內(nèi)涵看，盡管理論界對宜居城市內(nèi)涵的表述不盡相同，但無法否認(rèn)的是，以信任合作、規(guī)范秩序、和諧穩(wěn)定為核心特征的社會資本是其必要條件和應(yīng)有之義。信任是社會的主要凝聚力之一，沒有相互之間的普遍信任，社會本身將瓦解。而且，社會組織、成員相互信任的程度越高，進(jìn)行合作的可能性就越大，社會和諧運(yùn)行的程度也就越高；制度中規(guī)范的互惠程度越高，人們就越能遵守規(guī)范，各守其位、各盡其職、各得其利，社會的矛盾和沖突就越少。

　　從宜居城市的建設(shè)實(shí)效看，宜居城市建設(shè)需要政府、非政府組織和公民等日益分化的多元利益主體對公共產(chǎn)品的生產(chǎn)和公共利益的實(shí)現(xiàn)進(jìn)行集體選擇和行動，由于公共產(chǎn)品和公共利益具有非排他性和非競爭性，則不可避免出現(xiàn)集體行動的困境。社會資本有助于使宜居城市建設(shè)的集體行動走出這一困境。城市內(nèi)社會資本越是豐富，各利益主體越是能夠相互信任與合作，減少機(jī)會主義行為的產(chǎn)生，控制個人“搭便車”的動機(jī)，使得個體利益和集體利益有機(jī)結(jié)合而實(shí)現(xiàn)雙贏。另一方面，社會資本有助于提高宜居城市建設(shè)的政策效率。在一個社會資本豐富的城市，公民參與制定和執(zhí)行宜居城市建設(shè)政策的積極性更高，從而使得相關(guān)政策能更準(zhǔn)確地反映公共意志而取得其合法性認(rèn)同，并能更有效、更準(zhǔn)確地解決公共問題，從而提高公共政策的效率。

　　綜觀當(dāng)前我國城市社會資本的狀況，一方面，傳統(tǒng)社會資本消融殆盡，另一方面，現(xiàn)代社會資本遠(yuǎn)未建立：人際關(guān)系疏遠(yuǎn)、關(guān)系網(wǎng)絡(luò)缺乏、社會誠信較低、公民參與不足、規(guī)則意識淡漠、合作精神與能力不足等等，這直接影響到城市的宜居性以及宜居城市建設(shè)的績效和可持續(xù)性。

　　建設(shè)宜居城市，積累和培育社會資本可以從以下幾個方面著手。

　　一是要發(fā)展社會民間組織。一方面，社會民間組織的數(shù)量和質(zhì)量本身就是社會資本存量的體現(xiàn)；另一方面，社會民間組織應(yīng)該也能夠成為積累和培育社會資本的有效載體。正如美國社會學(xué)家弗朗西斯?福山所言，社會資本是建立在信任基礎(chǔ)上的，而信任存在于社團(tuán)之中。社團(tuán)并不需要嚴(yán)謹(jǐn)?shù)钠跫s和法律條文來規(guī)范成員之間的關(guān)系，原因是先天的道德共識已經(jīng)賦予了社團(tuán)成員互相信任的基礎(chǔ)。而且，民間組織也能創(chuàng)造和執(zhí)行社會規(guī)范。由利益紐帶而結(jié)成的各類民間組織在其運(yùn)行過程中，必須通過談判、協(xié)商和妥協(xié)等方式，建立起多元權(quán)利和利益沖突背景下的共識、合作、信任和規(guī)范，這些均可能成為國家法律規(guī)范的源泉、基礎(chǔ)和補(bǔ)充。

　　二是要創(chuàng)新城市治理結(jié)構(gòu)，提升宜居城市建設(shè)中的“參與網(wǎng)絡(luò)”社會資本。關(guān)鍵是要為公民參與城市治理提供平臺、渠道和相應(yīng)的制度保障。例如，涉及地方發(fā)展全局性的規(guī)劃、與公眾切身利益密切相關(guān)的決策都應(yīng)該向公眾公開，并通過各種方式讓公眾在相應(yīng)的行政程序中表達(dá)意見，最后通過“公眾表決”做出決定。要通過開設(shè)城市政府管理網(wǎng)站、政務(wù)電子信息查詢系統(tǒng)等滿足公眾關(guān)于城市建設(shè)的知情權(quán)，使其能夠收集相關(guān)項(xiàng)目的信息等。

　　三是要加強(qiáng)政府信用和社會信用建設(shè)，提升宜居城市建設(shè)中的“信任”社會資本。社會信任是一個系統(tǒng)工程，在目前整個社會的信任程度較低的情況下，社會信任的重建應(yīng)以政府信用建設(shè)為起點(diǎn)，同時(shí)重建社會信用。從政府層面而言，要加強(qiáng)官德建設(shè)，保持清正廉潔，切實(shí)改善和保障民生，推進(jìn)基本公共服務(wù)均等化，縮小貧富差距，促進(jìn)社會公正。同時(shí)要加強(qiáng)能力建設(shè)，提高社會管理和公共服務(wù)的能力、公共政策制定的能力以及依法行政的能力。從社會層面而言，需要多為社會成員提供交往與互動的平臺。例如在城市社區(qū)舉辦“居民聽證會”、“民主議事會”、“社區(qū)互助社”等，社區(qū)成員之間經(jīng)常進(jìn)行交往和互動，就不會再視同陌路，減少“一次性博弈”中的機(jī)會主義問題。

　　四是要強(qiáng)化規(guī)則意識、加強(qiáng)法治建設(shè)，提升宜居城市建設(shè)中的“規(guī)范”社會資本。從公民個體而言，需要強(qiáng)化規(guī)則意識。中國是一個講“人情關(guān)系”的國家，“人情關(guān)系”被視為一種“潛規(guī)則”。這種“人情關(guān)系”可以被視為社會資本的一種“非正式”的存在。一方面，它可以增強(qiáng)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部的認(rèn)同感和凝聚力，在短期內(nèi)降低社會交易成本。但是，另一方面，它卻強(qiáng)化了關(guān)系網(wǎng)絡(luò)的排外性，消解了正式的社會制度和規(guī)范，從而增加社會總體的交易成本。培養(yǎng)與提升公民的規(guī)則意識，需要從各個方面強(qiáng)化社會規(guī)則及其剛性約束，在全社會建立規(guī)則的權(quán)威、加強(qiáng)教育和引導(dǎo)，尤其是要從青少年抓起。從國家整體而言，要加強(qiáng)法治建設(shè)，尤其是要做到有法必依，切實(shí)維護(hù)法律的威嚴(yán)；完善市場經(jīng)濟(jì)體制，摒除權(quán)力、金錢等因素對資源的配置作用，創(chuàng)造真正自由、公平、公正的市場競爭環(huán)境；實(shí)現(xiàn)公共政策制定的民主化和科學(xué)化、公共管理過程的程序化和法制化，最終促進(jìn)“規(guī)范”社會資本的形成。