攝影術(shù)傳入中國(guó)的歷史大約要追溯到160多年以前，也就是公元1844年，法國(guó)海關(guān)總檢察官于勒·埃及爾率先將照相機(jī)帶入中國(guó)，并為中國(guó)人拍攝了第一張照片。在隨后100多年的歷史中，攝影以不可比擬的全新的記錄手法見(jiàn)證了中國(guó)最苦難、最動(dòng)蕩的歷史。

    在攝影術(shù)傳入中國(guó)的初期，主要是一些外國(guó)攝影師對(duì)中國(guó)社會(huì)的記錄，他們?cè)诮�代中�?guó)的攝影活動(dòng)中起著不可忽視的作用。在這里我們介紹4位曾經(jīng)來(lái)華的外國(guó)攝影師，他們無(wú)意中留存的一些關(guān)于近代中國(guó)較早、或較珍稀的圖像，為我們今天研究歷史，了解過(guò)去提供了珍貴的史料佐證。

    伊斯特·奧爾末(ErnstOhlmer)，德國(guó)人。1867年至1879年旅居北京，曾出任天津海關(guān)監(jiān)督。奧爾末本人對(duì)東方藝術(shù)有著濃厚的興趣，尤其喜歡收藏中國(guó)的古玩瓷器。在圓明園被英法聯(lián)軍焚毀后不到10年時(shí)，他游歷了這座曾經(jīng)是萬(wàn)園之園的皇家園林，并拍攝了一批迄今為止我們發(fā)現(xiàn)最早的、也是最有價(jià)值的圓明園歐式宮殿殘跡的照片。

    伊斯特·奧爾末生前從未將這批照片公開(kāi)發(fā)表過(guò)，在他去世后，他的夫人將底片贈(zèng)給柏林工科大學(xué)專攻中國(guó)建筑的布爾希曼教授。1930年，寓居柏林的滕固先生得知這一消息，“乃請(qǐng)使館備函往訪，布氏果出示照片十二幀，暨平面圖一幀；乃圓明園東長(zhǎng)春園毀后未久時(shí)所攝也�！彪�固意識(shí)到該批照片的重要價(jià)值，提出翻拍請(qǐng)求。隨著德國(guó)第二次世界大戰(zhàn)的失敗，柏林遭到了毀滅性的轟炸，布爾希曼教授至今再也沒(méi)有找到當(dāng)年奧爾末夫人贈(zèng)給他的底片。因此，滕固先生獲借底片印制的原版照片，就成了我們今天所見(jiàn)到的圓明園被毀后最早拍攝的照片孤品。

    1933年10月，滕固先生編輯的《圓明園歐式宮殿殘跡》由商務(wù)印書(shū)館出版發(fā)行，這組珍貴的照片刊行其中，印刷精美，圖片清晰。滕固先生還考證了其他同類照片的拍攝年代，認(rèn)為“未有較前于奧氏之物者”。

    圓明園始建于康熙46年(1707年)，至1809年基本建成，歷時(shí)一個(gè)世紀(jì)。是清朝帝王創(chuàng)建和經(jīng)營(yíng)的一座大型皇家宮苑，1860年遭到英法聯(lián)軍焚毀。從當(dāng)年奧爾末拍攝的照片中我們看到，圓明園的西洋建筑雖然遭到大火的焚燒，但宏大的設(shè)計(jì)，中西合璧的、古典的、廣袤的建筑群依然反映著昔日的榮耀�！斑h(yuǎn)贏觀”，這座圓明園遺址上的建筑，是我們今人再熟悉不過(guò)的，它似乎成為了圓明園的象征。那精美的雕花石柱、規(guī)整嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹�頂，仿佛向我們�(cè)V說(shuō)著它曾有過(guò)的輝煌和所經(jīng)歷的磨難。今天已不復(fù)存在的門(mén)楣，在奧爾末拍攝的照片中依然完好如初的體現(xiàn)，玲瓏剔透、精美絕倫。門(mén)楣上的雕花極其精致，使人一見(jiàn)難忘�！爸C奇趣”，漢白玉的古典壁柱、繁復(fù)精美的石雕、華麗的裝飾、寬大的樓梯，彰顯著這座皇家園林往日的輝煌�！盎▓@門(mén)”，這座典型的歐式風(fēng)格的大門(mén)，穹隆式的亭頂、中國(guó)式的短檐，構(gòu)造極為精美。該門(mén)是在幾個(gè)并不熟悉建筑設(shè)計(jì)的洋教士的指導(dǎo)下，由一些并不熟悉歐式建筑的中國(guó)工匠修造的�！按笏�法和觀水法”，這一殘跡似乎和我們今天看到的遺跡差別不大，但當(dāng)年焚毀后留存的許多石雕裝飾早已不翼而飛。

    據(jù)史料記載，圓明園在經(jīng)歷了1860年英法聯(lián)軍的“火劫”之后，又在八國(guó)聯(lián)軍侵華時(shí)及民國(guó)政權(quán)更迭頻繁時(shí)歷經(jīng)了“木劫”、“石劫”和“土劫”，使昔日的萬(wàn)園之園滿目瘡痍、面目皆非。今天我們除了從郎世寧當(dāng)年繪制的圓明園西洋建筑圖樣中可以看到當(dāng)時(shí)這座皇家園林的景色外，伊斯特·奧爾末拍攝的照片卻活生生地使人看到1870年前后圓明園的景象:“雖蔓草斷礫，荒涼滿目，而福山壽海，尚有無(wú)數(shù)亭殿”。奧爾末拍攝的照片，不僅構(gòu)圖講究，而且忠實(shí)記錄了當(dāng)時(shí)還較為完整的圓明園西洋建筑的殘跡。往昔的榮耀不堪追憶，而鏡頭留給后人的是無(wú)限的遺恨。