就在布什為美國(guó)駐中國(guó)大使館新館剪彩的10天前，中國(guó)駐美大使館也在美國(guó)首都華盛頓的國(guó)際使館區(qū)正式開館。這座體積龐大、色澤淡雅的新館出自貝聿銘和貝建中、貝禮中父子三人之手，帶有強(qiáng)烈的貝氏印記。在貝聿銘的堅(jiān)持下，中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)家徐冰的作品《紫氣東來(lái)》成為鎮(zhèn)館之寶。

　　奧運(yùn)會(huì)前夕，位于美國(guó)首都華盛頓特區(qū)康涅狄格大道2300號(hào)、由溫莎公園旅館改建的原中國(guó)駐美大使館終結(jié)了3 0年歷史使命，由體積龐大、色澤淡雅的新館取而代之。

　　新使館位于華盛頓西北隅的國(guó)際使館中心12號(hào)地塊，占地面積10796平方米。它北臨梵奈斯街(VanNes sSt.)，西接國(guó)際街，南鄰國(guó)際路和中央公園。和旁邊的新加坡、以色列使館相比，中國(guó)新使館是個(gè)不折不扣的龐然大物。

　　貝聿銘父子聯(lián)合操刀

　　新使館由貝氏建筑事務(wù)所設(shè)計(jì)。為此貝氏兩代三人全部出動(dòng)—除貝氏建筑事務(wù)所的掌門人貝建中、貝禮中兄弟，他們的父親貝聿銘也參與進(jìn)來(lái)。

　　“這是第一個(gè)由國(guó)際建筑設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)的中國(guó)大使館�！必惤ㄖ姓f(shuō)。

　　設(shè)計(jì)開始于2001年1月，2005年4月正式動(dòng)工。“外交部對(duì)我們的設(shè)計(jì)能力很有信心，所以我們?cè)谝庖娚蠜](méi)有嚴(yán)重分歧。”據(jù)貝建中透露，時(shí)間耗費(fèi)最長(zhǎng)的是選址，“因?yàn)槿A盛頓的土地審批過(guò)程非常嚴(yán)格”。

　　貝氏建筑事務(wù)所有設(shè)計(jì)公共建筑的豐富經(jīng)驗(yàn)，也多次為美國(guó)駐外使館當(dāng)過(guò)建筑顧問(wèn)，這次可以說(shuō)是得心應(yīng)手�！昂芏噢k公樓都有會(huì)客室，只是在使館里會(huì)客室更加重要而已；所以我們之前的設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)是有用的�！�

　　貝聿銘對(duì)這個(gè)作品非常滿意。他認(rèn)為它“將成為華盛頓眾多優(yōu)秀使館建筑中新的一員，其建筑意義和象征意義對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)都至關(guān)重要”。新館不僅刷新了駐美國(guó)使館的規(guī)模紀(jì)錄，在遵循中國(guó)傳統(tǒng)建筑規(guī)劃理念的同時(shí)，也進(jìn)行了現(xiàn)代版詮釋。

　　新館外墻采用色澤淡雅、質(zhì)地細(xì)膩的法國(guó)石灰石，與華盛頓地區(qū)眾多的石灰石傳統(tǒng)聯(lián)邦建筑十分協(xié)調(diào)。

　　新辦公樓分為三部分：東西辦公區(qū)(分別與新加坡使館和聯(lián)邦辦公樓相鄰)，以及中部入口區(qū)。

　　位于國(guó)際路北面的入口大堂造型獨(dú)特，它將成為使館的新標(biāo)志。賓客可由此前往各會(huì)客室、宴會(huì)廳、多功能廳和可容納200人的新聞發(fā)布廳。公共和辦公空間中將放置各種傳統(tǒng)及現(xiàn)代藝術(shù)品，展示中國(guó)文化。

　　新使館帶有強(qiáng)烈的貝氏印記。景觀設(shè)計(jì)是其設(shè)計(jì)的重要組成，位于辦公樓中部和兩翼間的庭園增添了寧?kù)o感和安全感�！巴ㄟ^(guò)將中西造園手法相結(jié)合，營(yíng)造出與‘國(guó)際中心’周邊環(huán)境相配的園林景觀�！必惤ㄖ薪榻B。

　　新館建成后，很多人都說(shuō)入口處的“煙囪式”建筑和貝聿銘設(shè)計(jì)的蘇州博物館極為相似。對(duì)此，貝建中解釋說(shuō)：“這是因?yàn)閮烧叨际枪�共建筑，使館朝外的一面應(yīng)該有助于來(lái)訪者辨認(rèn)。清晰的循環(huán)通道和對(duì)自然光的利用，在我們的設(shè)計(jì)中都很關(guān)鍵�！�

　　和美國(guó)駐華新使館相比，新館沒(méi)有刻意利用“風(fēng)水”說(shuō)�！拔蚁嘈胚@些原理與常識(shí)是相似的，我們相信常識(shí)判斷。比如中式建筑，通常都圍繞中軸線修建，呈明顯的對(duì)稱�！必惤ㄖ薪忉尩馈�

　　他認(rèn)為，使館與一般建筑的最大區(qū)別在于安全需求：“外交部將安全因素考慮得很仔細(xì)。私人部分(辦公室)對(duì)安全要求最高，而公共場(chǎng)所沒(méi)有那么高的安保要求。使館的公共區(qū)域和私人區(qū)域本來(lái)就是分開的，所以要確保安全是很容易的。我們沒(méi)有為確保安全而在設(shè)計(jì)上作任何折中。因?yàn)槲艺J(rèn)為，如果在設(shè)計(jì)之初就有正確的出發(fā)點(diǎn)，做到兩全其美是可能的�！�

　　徐冰受邀創(chuàng)作“鎮(zhèn)館之寶”

　　新使館西廳“煙囪”的天窗下，懸掛著一件結(jié)合東西文化特色的藝術(shù)品《紫氣東來(lái)》。作者徐冰告訴記者：“這件作品和文字、環(huán)境都有關(guān)，有很強(qiáng)的中國(guó)文化特征，它反映出一種與自然的關(guān)系，和我一貫的風(fēng)格相吻合，也表達(dá)了一種吉祥的意思。”

　　徐冰是最早一批在美國(guó)成名的中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)家之一。1999年，他獲得美國(guó)文化界最高獎(jiǎng)項(xiàng)麥克·阿瑟天才獎(jiǎng)。他的《天書》、《鬼打墻》等作品引起了國(guó)際藝術(shù)界對(duì)中國(guó)和中國(guó)藝術(shù)表達(dá)的關(guān)注。

　　這不是徐冰與貝聿銘的第一次合作。蘇州博物館開館時(shí)，徐冰曾為開幕展創(chuàng)作了《背后的故事》。這次，貝聿銘又邀請(qǐng)他為使館貴賓入口處作設(shè)計(jì)。

　　“貝老提出的唯一要求是，因?yàn)檎麄�(gè)使館風(fēng)格比較硬朗，他希望我的作品能柔和、飄逸一點(diǎn)，起到調(diào)和作用。”徐冰說(shuō)。

　　“一走進(jìn)這個(gè)建筑，我就覺(jué)得這個(gè)窗戶里應(yīng)該有什么東西進(jìn)來(lái)，我也希望找到建筑內(nèi)部空間與自然的溝通關(guān)系，再加上使館特定的政治文化背景，所以我就設(shè)計(jì)了這么一個(gè)三維空間作品�！�

　　“它主要想表現(xiàn)有一股氣從天窗進(jìn)來(lái)。”徐冰通過(guò)“云”、“水”、“霧”、“霓”等近400個(gè)左右跟天氣有關(guān)的象形文字來(lái)表現(xiàn)這股氣。

　　字體開始用玻璃制作，后出于安全考慮，改用有機(jī)玻璃。字都是透明的，每個(gè)長(zhǎng)度從30到70厘米不等，經(jīng)噴砂等加工后，分幾組懸掛在天窗，有些字還隱約呈現(xiàn)出紫色或玫紅色，整體看起來(lái)呈霧狀，給人以似有似無(wú)的感覺(jué)。

　　“這件作品很好地與使館融為一體，既富有現(xiàn)代意味，又蘊(yùn)含中國(guó)文化�！毙毂�自己很滿意。

　　對(duì)他來(lái)說(shuō)，設(shè)計(jì)的難度不大，難的是如何將它們懸掛起來(lái)。“你必須把它們懸掛在天窗固定的范圍內(nèi)，而且很高，懸掛時(shí)建筑還沒(méi)有完工，所以你只能依靠想象來(lái)掛。你還必須要從中間往兩邊掛，因?yàn)槊總�(gè)字有兩根線，400個(gè)字至少需要8 00根。如果先掛兩邊，再掛中間，手就伸不進(jìn)去。”在腳手架尚未拆除的情況下，他們邊想邊掛，完成了這件藝術(shù)品。

　　《紫氣東來(lái)》的采用并不是一帆風(fēng)順，其中還有一段小插曲。外交部原本希望使館內(nèi)全部采用吳冠中的作品，但貝聿銘不同意，“說(shuō)我這個(gè)作品必須在這里，因?yàn)樗�是為這個(gè)建筑專門設(shè)計(jì)的，屬于建筑的一部分�！�

　　在他的堅(jiān)持下，徐冰的作品才得以保留。

　　從“五月花”到“溫莎公園”

　　從1973初春天至1973年底，中國(guó)駐美聯(lián)絡(luò)處設(shè)在康涅狄格大道1127號(hào)的五月花大酒店。這里絲毫沒(méi)有“ 大酒店”的氣派，反而顯得非常低調(diào)。

　　1925年開業(yè)的五月花酒店位于M街和L街之間，距白宮四個(gè)街區(qū)，緊鄰游說(shuō)機(jī)構(gòu)密布的K街。許多美國(guó)政界名流都曾在此下榻或舉行宴會(huì)。從柯立芝總統(tǒng)開始，這家酒店一直是總統(tǒng)就職舞會(huì)的場(chǎng)地之一。聯(lián)邦調(diào)查局著名局長(zhǎng)埃德加?胡佛常在這里吃午飯；富蘭克林?羅斯福在這里起草了1933年總統(tǒng)就職的演講稿；杜魯門總統(tǒng)就職后，由于白宮翻新，他在五月花酒店寄居了90天。

　　1972年初，尼克松訪問(wèn)中國(guó)，打破中美關(guān)系的堅(jiān)冰。之后，雙方討論互設(shè)聯(lián)絡(luò)處的事宜。美國(guó)首任駐華聯(lián)絡(luò)處主任，就是現(xiàn)任總統(tǒng)的父親老布什，中國(guó)首任駐美聯(lián)絡(luò)處主任是原任中國(guó)駐法大使黃鎮(zhèn)將軍。

　　1973年春天，黃鎮(zhèn)一行抵達(dá)華盛頓，入住五月花大酒店，辦公和吃住都在里面。當(dāng)年10月18日，黃鎮(zhèn)在酒店里宴請(qǐng)即將訪華的基辛格國(guó)務(wù)卿一行。

　　據(jù)記載，當(dāng)時(shí)黃鎮(zhèn)發(fā)出邀請(qǐng)后，基辛格表示他不能去，因?yàn)樗�有個(gè)規(guī)矩：任何大使館的宴會(huì)，他一概不參加�！澳阆胂�，華盛頓有150個(gè)使館。如果開了先例，以后我怎么吃得消？”基辛格如是說(shuō)。

　　黃鎮(zhèn)當(dāng)即糾正道：“我們這兒可不是大使館，而是聯(lián)絡(luò)處�！被�辛格聞之大笑：“對(duì)，對(duì)，你們是聯(lián)絡(luò)處，不是大使館。以后駐華盛頓聯(lián)絡(luò)處的邀請(qǐng)，我都接受�！�

　　由于五月花大酒店不適宜長(zhǎng)期辦公，當(dāng)年10月11日基辛格在一次會(huì)見黃鎮(zhèn)時(shí)表示，美國(guó)政府愿意幫忙。

　　經(jīng)考察，黃鎮(zhèn)選中了同在康涅狄格大道上的溫莎公園旅館(2300號(hào))。但根據(jù)華盛頓市政規(guī)定，那一帶的房屋不能用于辦公。在美國(guó)國(guó)務(wù)院的出面協(xié)調(diào)和華盛頓市長(zhǎng)的幫助下，中方買下了這處房產(chǎn)。

　　當(dāng)年12月4日，中國(guó)聯(lián)絡(luò)處搬入溫莎公園旅館。1979年中美建交后，此處便成為中國(guó)駐美大使館。

　　中美關(guān)系專家王帆不止一次地去過(guò)舊使館：“確實(shí)非常小�！彼�分析說(shuō)，原因“可能是由于當(dāng)時(shí)中美剛剛建交，中國(guó)也剛開始改革開放，雙方對(duì)關(guān)系發(fā)展的預(yù)期不足，沒(méi)有想到發(fā)展會(huì)這么快，開拓的領(lǐng)域有這么廣；況且當(dāng)時(shí)國(guó)際上對(duì)中國(guó)的認(rèn)知度也很低”。

　　新使館的設(shè)計(jì)師貝建中告訴記者，當(dāng)時(shí)中國(guó)使館之所以都選在旅館，是因?yàn)椤奥灭^有廚房，而那時(shí)中國(guó)外交官?zèng)]有家人陪伴，只需單人臥室便可以打發(fā)。”

　　當(dāng)今中國(guó)的外交政策需要更多的工作人員，同時(shí)隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)重要性的增強(qiáng)，與當(dāng)?shù)氐墓ど掏鶃?lái)也更加頻繁，因此需要讓人印象深刻的會(huì)客室和大的辦公區(qū)域�！岸�且現(xiàn)在的中國(guó)外交官也有家人同行，所以，舊的使館模式已經(jīng)過(guò)時(shí)�！必惤ㄖ兄赋觥�