名列“云南八大名花”之首的云南山茶花是昆明市的市花，它不僅具有1500多年的栽培歷史，而且因其樹齡長、花大色艷、樹高常綠、極具觀賞價(jià)值而成為世界名花和中國十大名花之一。

    但長期以來，受繁殖生產(chǎn)和栽培養(yǎng)護(hù)技術(shù)的局限和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的制約，云南山茶花的生產(chǎn)發(fā)展緩慢。2005年3月22日，在瑞士洛桑召開的第23屆國際茶花大會(huì)上，云南楚雄市取得了2012年第27屆國際茶花大會(huì)的舉辦權(quán)，之后，云南山茶花在以昆明、大理、楚雄、保山等地為重點(diǎn)的全省范圍內(nèi)得到了迅猛的發(fā)展，目前全省云南山茶花總量已達(dá)700萬株，其中昆明市借助得天獨(dú)厚的自然氣候優(yōu)勢、資源優(yōu)勢、科技優(yōu)勢和區(qū)位優(yōu)勢，在種植規(guī)模、科研水平等方面亦得到了快速的發(fā)展，已成為云南山茶花現(xiàn)代栽培中心。

    據(jù)中科院昆明植物研究所研究員、昆明市園藝學(xué)會(huì)云南山茶花分會(huì)會(huì)長朱象鴻介紹：目前昆明市云南山茶花的種植總量在100萬株以上，其中母樹4萬余株，可用于城市綠化的5年生以上的儲(chǔ)量在10萬株以上。共有200多個(gè)栽培品種，其中“恨天高”、“童子面”、“朱砂紫袍”等名貴品種20余種，“獅子頭”、“大瑪瑙”、“大理茶”等廣泛栽培的傳統(tǒng)品種30余種，“云針”、“云峰”、“童顏”等栽培數(shù)量較少的新品種近40種；以宜良縣、嵩明縣為主的云南山茶花種植面積900余畝，其中嵩明縣為170多畝，宜良縣已由2007年的165畝增加到350畝。此外，還有云南山茶花專類公園200余畝，其中金殿名勝區(qū)茶花園占地150多畝，薈萃了中國云南山茶花中的“雪嬌”、“恨天高”、“瑪瑙”及華東、廣西的山茶花、金花茶和茶梅等70多個(gè)品種1.5萬余株，是國內(nèi)最大的茶花專類園。

    昆明市云南山茶花在生產(chǎn)種植規(guī)模快速發(fā)展的同時(shí)，在栽培、管理、養(yǎng)護(hù)技術(shù)水平等方面也得到了大幅度的提升。昆明市園林科研所先后開展的云南山茶花期調(diào)控、植株矮化、快速繁殖等方面的研究，不僅成功地將云南山茶花的花期提前了3個(gè)月，而且成功突破了云南山茶傳統(tǒng)繁殖方法的瓶頸，極大地提高了云南山茶的繁殖速度和繁殖數(shù)量。朱象鴻說：“以與云南山茶花同屬的紅花油茶、華東山茶、白花油茶、野山茶等大規(guī)格苗木為砧木，運(yùn)用嫩枝接、拉皮接、挑皮接、切接、插皮接等嫁接方法進(jìn)行高枝換接，有效地提高了云南山茶花的繁殖速度、繁殖系數(shù)和年生長量，原來依靠靠接方法嫁接的云南山茶花當(dāng)年的生長量在20厘米左右，現(xiàn)在在粗壯的華東山茶切接的云南山茶花當(dāng)年的生長量在50厘米以上，在短期內(nèi)就可培養(yǎng)出適宜在城市綠地中應(yīng)用的大規(guī)格苗木，該繁殖方法不僅縮短了育苗周期，而且還大大地區(qū)沖突降低生產(chǎn)成本�！�

    昆明市園林科研所高級工程師李溯說，以前云南山茶花數(shù)量少，價(jià)格高，購買一株地徑8厘米的云南山茶花靠接苗需花費(fèi)8000～1萬元，而現(xiàn)在利用地徑8厘米的華東山茶做砧木進(jìn)行高枝換接，成本僅需800～1000元，成本降低了，價(jià)格自然就會(huì)回歸到普通老百姓能夠接受的價(jià)位，目前在昆明市場上當(dāng)年靠接下樹的“恨天高”、“童子面”、“牡丹茶”等傳統(tǒng)名貴品種的云南山茶花小苗已由3年前的1500元左右下降到200元左右，市場交易興旺自然就促進(jìn)了云南山茶花產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

    2010年2月1日至28日，由昆明市人民政府主辦的“昆明市云南山茶花文化節(jié)”將以茶花文化為主題，融入綠化美化、旅游互動(dòng)、傳統(tǒng)賞析、文化交流、學(xué)術(shù)研討等方面元素，促進(jìn)昆明茶花產(chǎn)業(yè)、旅游事業(yè)和文化事業(yè)的發(fā)展。朱象鴻說：“茶花節(jié)的舉辦為弘揚(yáng)茶花文化、推動(dòng)茶花產(chǎn)業(yè)及相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展具有重要的作用，對提升昆明城市文化品位和知名度具有重要的意義�！�