成長中的先鋒植物——堿蓬

　　近日，中國地質科學院地質研究所北京塵暴項目組成員奔赴內蒙古最大的干鹽湖之一——查干諾爾干鹽湖，查看先鋒植物群生長狀況，發(fā)現(xiàn)其長勢良好。

　　干涸了的查干諾爾鹽湖面積達80多平方公里，一眼望去看不到邊，白茫茫一片，是個寸草不生、飛鳥不到、連小螞蟻都沒有的鹽堿地——草原上的死亡之地。可是，到了春天，西北風一刮，它卻塵滾九天，把錫林郭勒的藍天攪得昏黑。這些滾滾黃塵在高空和其他各路黃塵會合后，隨著西北風直下北京。它們成了北京塵暴最主要的塵源地之一。

　　經(jīng)過一番調查研究，項目組決定在當?shù)卦嚪N小面積的先鋒植物群，用以覆蓋此不毛之地。所以，今年4月末至5月初，項目組成員與合作單位（燕京大學校友會生態(tài)扶貧委員會、北京市理化分析測試中心和北京自然博物館）前往查干諾爾鹽湖，對鹽湖區(qū)的地質、土質、環(huán)境和氣候等問題進行全面的調查和取樣研究，并在其東部試植了小面積的先鋒植物群。

　　先鋒植物群是指，由于遭受自然和人為地質作用破壞，使當?shù)刈兂纱绮莶簧�的極端惡劣環(huán)境后，能先期到達該地生長和繁衍的植物，是一種生命力極強、能在極端環(huán)境下生存、經(jīng)濟附加值高的植物群。這次試種的先鋒植物名字是Suaeda spp，俗稱堿蓬，又名黃須菜、鹽蒿，屬藜科，我國有20多種，屬一年生草本植物，耐堿、耐鹽、耐旱，生命力強；群落高20～50厘米，最高可達100厘米；覆蓋率可達60%～100%。

　　新鮮的嫩堿蓬是天然的野菜，嫩葉微咸可口，能直接食用，現(xiàn)在的市場價為15元/斤。堿蓬的氨基酸含量高，含蛋白質40%（與大豆相等），胡蘿卜素1.75mg/100g，維生素B 220.10mg/100g，維生素C 78mg/100g（其維生素總量為299.85 mg/100g，比獼猴桃維生素總量〈131.43 mg/100g〉高出2.28倍）。其種子含油25%，可食用，具降血壓、降血脂功能，可制皂、制油漆、制油墨、制涂料。秋天，堿蓬會像紅葉一樣變紅，似紅地毯一般，是一種可開發(fā)的旅游資源。由此可見，堿蓬的經(jīng)濟附加值很高，極具開發(fā)前景。

　　這次項目組到當?shù)睾篌@喜地發(fā)現(xiàn)，先鋒植物群生長情況基本良好，有的已長了一尺多高，葉子肥肥厚厚、蔥蔥翠翠，而且和合作單位種的連成一體，覆蓋率達80%以上，形成了一片小小的“草原”。

　　更令人驚喜的是，在這個小小的“草原”里，還有不請自來的“外來戶”——不知名的小草。仔細觀察后才發(fā)現(xiàn)，先鋒植物上有很多小蟲子，招來了許多小鳥在啄吃蟲子，正是這些小鳥帶來了“外來戶”，無意中增加了試種地的生物多樣性。唧唧喳喳、跳來跳去的小鳥，還招來盤旋在空中的老鷹——“死亡之地”活了。