據(jù)國外媒體報(bào)道，一年生植物在一年之內(nèi)完成其生長、開花結(jié)果和死亡和過程，而多年生植物可以過冬，到第二年春天再度枝繁葉茂。許多一年生植物的生命策略就是萌芽后快速生長，迅速開花結(jié)果，因此不需更多的能量來建造永久性的生命結(jié)構(gòu)。

　　冬季過后，一年生植物快速發(fā)芽，因此它們比其它植物出來早，以消除爭(zhēng)奪食物和光線的需要。此策略基本上讓許多種子盡可能地長成了一年生植物。而多年生植物有更進(jìn)化的生命策略，以求在艱苦環(huán)境下能繼續(xù)生長。它們建造了自己的永久結(jié)構(gòu)，如可以越冬的花蕾、鱗莖和塊莖。這些結(jié)構(gòu)含有沒有分化的細(xì)胞群，當(dāng)需要生長新的器官如莖和葉時(shí)，它們就能迅速分化，長成植物的各種器官。

　　一年生植物在開花時(shí)就消耗了所有的沒分化的細(xì)胞，因此一旦開花就意味著此植物生命的終結(jié)。幸運(yùn)的是它們還留下有種子，過冬后第二年能再度種植。植物能表達(dá)出延長日照的效應(yīng)，春天日照時(shí)間延長的好處從葉子生長開始到生命的鼎盛時(shí)期再到激活其有限的開花誘導(dǎo)基因。幸運(yùn)的是，比利時(shí)法蘭德斯大學(xué)生物技術(shù)學(xué)院（VIB）的研究人員已經(jīng)研究了二個(gè)這樣的開花誘導(dǎo)基因。他們成功抑制了典型的一年生植物――阿拉伯芥的開花誘導(dǎo)基因的活性，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這種變異植物就不再能誘導(dǎo)開花了，但能繼續(xù)生長，并在解除抑制后開始開花。研究人員發(fā)現(xiàn)此改良植物并沒用完它所貯備的沒分化的細(xì)胞，因此能長年生長很長時(shí)間。而真正的多年生植物通過木紋來展現(xiàn)其第二年的生長歷程。

　　研究人員一直對(duì)草本到木本植物的進(jìn)化過程感興趣，此次研究清楚地表明事實(shí)上只有2個(gè)基因在控制這一過程。這可能遍及植物的整個(gè)進(jìn)化史。