美國代表團準備最早于下周啟動上海2010年世博會(World Expo)美國館的建設，從而打消了外界數(shù)月來關于世界頭號強國是否會缺席世博會的猜測。2010年世博會號稱是有史以來規(guī)模最大的一屆。

    作為中國的金融中心和最大的城市，上�？释�借世博會之機，在全球范圍內樹立其璀璨大都市的形象，就像去年北京奧運會令全球目光投向中國首都一樣。

    上海世博會的官方預算為286億元人民幣（合42億美元）。上海希望被載入史冊，與歷屆偉大的展會并駕齊驅：1851年的倫敦萬國博覽會(Great Exhibition)；1889年的巴黎世博會(Universal Exposition),埃菲爾鐵塔就是在那時落成的；1893年的芝加哥哥倫布博覽會(Colombian Exposition)，第一座摩天輪由此問世。

    近幾月來，中國官員日益擔心，美國可能會徹底缺席世博會，從而令雙方在外交上均陷入嚴重的尷尬境地。美國法律禁止使用政府資金建造世博會展館。

    今年早些時候有報道稱，世博會官員曾表示，如果全球經(jīng)濟放緩令企業(yè)贊助無處可尋，他們將設法幫助美國支付參展費用。
 
    近幾周來，在接到美國國務卿希拉里&＃8226;克林頓(Hillary Clinton)的親自致電后，美國多家公司承諾，將為世博會項目提供約2000萬美元的贊助，但這仍少于建造和運營美國館所需的6100萬美元資金。

    美國館指導委員會主席、曾任小布什政府高級貿易官員的雷文凱(Frank Lavin)表示：“過去兩個月，利好消息頻出，情況大為改觀”。他補充稱，希拉里的親自介入，令籌資行動“大大加快。”

    新增贊助商包括通用電氣(GE)、百事公司(PepsiCo)、3M集團、戴爾(Dell)、百勝餐飲集團(Yum! Brands)以及嘉吉(Cargill)。

    目前看來，美國參展幾乎是板上釘釘，但知情人士表示，“在最終敲定之前，一切都不確定。”

    組織方認為，美國最早可能在本周與上海世博會簽訂正式參展協(xié)議，破土動工或安排在華裔美國商務部長駱家輝(Gary Locke)下周訪華期間。

    世博會將從明年5月1日持續(xù)到10月31日，預計將吸引7000萬人次的參觀者，其中外國參觀者350萬人次。

    美國館將是世博會最大的展館之一，其中將包括“華人在美成就”展區(qū)。以“城市，讓生活更美好！”為主題的世博會，將匯集國家、企業(yè)和其它類型的展館，包括某些以大豆纖維砌墻、用河水驅動空調系統(tǒng)、以及通過太陽能板供電照明的展館。

    為籌備世博會，這座1700萬人口的大都市已經(jīng)變成一個建筑工地：在建的幾條地鐵線將使上海擁有400公里長的地下鐵路網(wǎng)絡，躋身世界前列。

    一個新的游輪碼頭已經(jīng)建成，機場正在翻建，數(shù)以千計常常污穢不堪的公廁正在清理。世博會甚至影響到了當?shù)氐呐腼兎绞剑菏啦�會食品將盡量不含有動物內臟，并禁止含有雞骨頭——這一切都是為了給挑剔的外國人留下好印象。

    世博會將永久性地改善上海的硬件基礎設施，還會讓外國人在這座本來就對西方人友好的城市中出行更加輕松——上海將培訓更多的出租車司機說英語，并打擊令外國人反感的行為，例如在公共場所吐痰和排隊加塞。

    在全球金融危機已使五星級酒店的入住率遭受重創(chuàng)之際，上海仍計劃在明年年底前再增加2萬套酒店客房，使星級酒店客房供應量增加34%。