凱里位于貴州省東南，是苗族侗族自治州政府所在地，這里居住著苗、侗、漢、水、布依、仡佬、土家等28個民族。

　　在凱里城西15公里處有著名的香爐山，是苗嶺有名的山峰，海拔120O余米，方圓15公里，四周石崖嶄絕，迭壘三層，頂平腰束，形如香爐，故名香爐山。

　　山上古樹遍嶺，云霧繚繞。古代苗族人民為對抗官兵的鎮(zhèn)壓，多以香爐山為營地聚眾反抗，故香爐山也是苗族人民緬懷先祖、抗擊外敵和憧憬自由幸福的圣山。

　　這里還是苗民過傳統(tǒng)民族節(jié)日的圣地。他們在山下龍頭江過“龍船節(jié)”，在山腰過“爬坡節(jié)”，均是苗家很具特色的節(jié)會。但在香爐山，最古老、最盛大的苗家節(jié)日首推“吃牯臟”。

　　“吃牯臟”，也稱“吃牯藏”、“刺牛”、“鼓社祭”、“翻鼓節(jié)”、“踩鼓節(jié)”，是黔地苗族最隆重的祭祖儀式。苗族的古老信仰，認為用大牯牛的皮制成的大鼓，是祖先亡靈所居的地方，為一個血緣家族的紐帶和象征，這血緣家族歷史上稱“合款”或“門款”，有“款約”對內(nèi)維持本族社會秩序，對付敵人侵犯。

　　“吃牯臟”是遠古苗民祖先崇拜留傳下來的一種久遠的祭祖儀禮。