藝圃位于蘇州閶門內(nèi)文衙弄5號，是一處明清風格的古典第宅園林。1984年列為省級文保單位，2000年增補為世界文化遺產(chǎn)名錄。關于藝圃歷史上建造年代和園名的解釋仍紛爭不定，筆者近來有幸接觸到一些史書籍，對上述問題即不同時期的園名及建造年代作了一些考證，謹供大家參考。

　　1、關于“醉穎堂”建造年代和堂名解釋

　　藝圃最早稱醉穎堂，《蘇州古典園林史》上稱，袁祖庚在考中進士當年（嘉靖二十年〈1541年〉）即構造了“醉穎堂”。《蘇州園林》期刊1995年第1期上文章注釋“醉穎”也就是韜略才能，收斂鋒芒不問世事的意思，表現(xiàn)出封建士人高蹈遁世的隱逸思想傾向；《藝圃歷史文化研討會論文集》“藝圃舊主”一文中如下表述：“醉穎”即醉筆之意，醉穎堂為飲酒作詩之堂。

　　袁祖庚建醉穎堂是無異議的，關鍵是何時建？為何題名為“醉穎堂”？據(jù)明代徐學謨撰寫的《贈憲副袁先生七十壽序》、《明浙江按察副使袁公墓志銘》中可以得知徐學謨與袁祖庚是同時代的好友，交情頗深厚，所以徐的文章應該是詳實可信的。

　　1.1　袁祖庚其人其事

　　袁祖庚，字繩之，生于明正德十四年（1519年），自小天資聰慧，十四歲就下筆如流，十六歲補縣學，郡院試俱第一。22歲中三甲進士，先任紹興推官，四年后入京，任禮部客司主事，再任精膳司員外郎、郎中，后調(diào)任荊州知府，三年后調(diào)升浙江按察司副使，袁祖庚與戚繼光（戚繼光在嘉靖三十四年〈1555年〉調(diào)浙江任參將，時年二十七歲）等在臺州、磐石一帶大破倭寇，取得了很大的戰(zhàn)績，獲得了朝廷嘉獎，不料因其部下僉事王德私自外出被倭寇殺害之事所遭受牽連，受一小吏誣告，先降級，后于嘉靖三十七年（1558年）被朝廷罷官，削職為民，并非許多文章上所述是辭官。（當時袁祖庚才四十一歲，古人以“強仕”為年到四十之略稱，所以在清歸莊的《跋姜給諫匾額后》中才有了強仕之說。）

　　1.2　袁祖庚何時建了“醉穎堂”？

　　從墓志銘中可看出，袁祖籍是吳縣，其曾祖父因家中變故入贅長洲（今蘇州）陽山惠氏，祖上既不顯赫，又不富有，出仕時才22歲，所以不可能在出仕前建造“醉穎堂”。他為官清正廉潔，極有才能和遠大政治抱負，直到被罷官返鄉(xiāng)，所以“醉穎堂”只能建于他被罷官、返鄉(xiāng)之后，而且由于袁本人財力所限，所以選擇了“屋宇絕少，荒煙廢沼……吳中士大夫往往不樂居此”之地。“醉穎堂”也僅是他的居住之屋，建筑稱之為堂，而不稱“莊”、“園”，可想其規(guī)模也不宏大。

　　1.3　何為“醉穎堂”？

　　袁祖庚為什么把他所居之屋取名“醉穎堂”，這要從他的人文歷史背景分析。他出身一般普通人家，22歲出仕，從紹興府推官到京城禮部客司主事、員外郎、郎中到荊州知府、按察司副使，“紹興推官以精嚴用法為名”，“其守荊州能先修百姓之急，以馴服悍王有豈弟神明之稱”。他共用了不到20年的時間，完成了從一個芝麻小吏到達官顯貴，應該講仕途一帆風順，年輕有為，平步青云。正當蒸蒸日上之時卻被罷官，從一個位居要職的朝廷命官變?yōu)橐唤?a href="http://plant.m.bodypridespa.com" target="_blank" title="植物">草民，人生起伏跌宕，悲歡心情，即便是如今社會現(xiàn)代文明人也難以接受，更可悲的是被罷官的原因并沒有十分充足的理由。所以他從被罷官直至終老，心情是郁悶、哀怨的，精神萎靡不振，所以他的好友徐學謨比喻他“然則世之夢夢者常以醒為醉，而皎皎者反以醉而為醒，而公之自逃于酒也�！痹�祖庚自認為有遠大抱負，經(jīng)過實踐，也是有治理國家的杰出才能。“以高蹈聞於前”。無奈朝廷不用，只能整天以酒澆愁，來逃避現(xiàn)實社會。穎：《辭海》解釋為“尖端，脫穎而出，才能秀出，聰敏�！痹诨栌沟姆饨ɑ食�統(tǒng)治下，這類精英的棲身之屋只能命之為“醉穎堂”。

　　2　眾人紛說的“藥圃”及建造年代

　　2.1　“藥圃”的建造年代

　　袁祖庚之后，“醉穎堂”歸文震孟，他把“醉穎堂”命之為“藥圃”。文震孟何時得到“醉穎堂”？清初文學家歸莊的《跋姜給諫匾額后》文中“圃之名則始于萬歷末年（1620年）”清楚地告訴我們，“藥圃”在萬歷末年就已有了，從建筑學名來看，“堂”是主體建筑，而“圃”是占地面積較大，里面可以包含“廳”、“堂”、“亭”、“臺”等建筑，就是說“藥圃”比“醉穎堂”的面積要廣，范圍要大。文震孟得到“醉穎堂”后，再加以擴建，營造成了面積、范圍更加宏大的“藥圃”。至今，“藥圃”（今藝圃）旁邊還保留著文衙弄的地名，可以想象當時“藥圃”的地域廣大。

　　文震孟究竟何時得到“醉穎堂”？從徐學謨的文中得知，袁卒于萬歷十八年（1590年），他先娶文氏后再繼王氏、謝氏、終生只得一子孝思。袁孝思仕途不順，出身只是儒生，家境逐漸敗落，直到晚年赴京城上林苑任監(jiān)署丞。由于經(jīng)濟的困難和常年在京任職，所以變賣“醉穎堂”是可能的，時間也應在其父袁祖庚過世后不久，而文震孟也應在萬歷年間購買，通過若干年營造、擴大，在萬歷末年（1620年）初步完成，取名“藥圃”。

　　2.2　文震孟為何取名“藥圃”

　　何為“藥圃”，目前較有代表性的解釋有四種：①“藥”表明園主志向高潔；②“藥圃”之“藥”，古讀作“yue”（第四聲），是指一切氣息芬芳可用來制作香料的草本植物；③以“藥圃”命園也正是用的情懷之高潔；④“藥圃”就是用竹籬圍起來的園圃，“藥圃即園圃”。這幾種說法筆者都認為值得商榷。

　　文震孟出身名門望族，是文征明的曾孫。他博通經(jīng)史，尤長《春秋》，萬歷二十二年（1594年）獲鄉(xiāng)試，年僅二十一歲，“年少歌鹿鳴，束躬砥操，絕不染熏時世習，不知車裘饔食之喻，伊吾不輟，六經(jīng)左國，手錄成帙。”可謂躊躇滿志，而后赴京會考，屢試不中，這對于一個從小出身于儒學名家，醉心于科舉出仕，才華橫溢、滿腹經(jīng)綸的人，不可謂不是個打擊。況且明朝會試要去京城，路途遙遠，交通落后，僅靠馬車、船，路途勞累，身心疲憊。三年一會試，也就是講，要準備二年多，第三年去京城考試，而且屢試不中，高興而去，失望而歸，再認真苦讀，充滿信心去京城會試。這種狀況從萬歷二十三年（1595年）到天啟二年（1622年）長達二十七年之久。他在萬歷年間，得到“醉穎堂”經(jīng)營數(shù)年后，在萬歷末年命之為“藥圃”，當時他已年近半百，仕途迷茫，在追求科舉制度的功名下已身心疲憊，談不上什么志向高潔，情懷高雅，應該是很俗，很現(xiàn)實的，非常想通過科舉來求得一點功名利祿，另一方面，由于長期參加會試，身心受到嚴重摧殘，急需有個靜養(yǎng)身心的地方。《辭�！分小八帯绷硪环N釋義：治療，即養(yǎng)傷。因此，“藥圃”應該是文震孟科舉會試屢試不中，急需療養(yǎng)身心的之地，把自己居住的第宅命之為“藥圃”，應該是非常貼切的。

　　文震孟步入仕途后，由于他秉性耿直，品行端莊，剛方貞介，也三起三落，褒少貶多，直至崇禎八年（1635年）方任禮部右侍郎兼東閣大學士，入閣預政是他一生中最大職務，也是最輝煌的時刻，可惜好景不長，因與首輔溫體仁不和，未及三月而遭貶斥。當時，由于中原災荒嚴重，階級矛盾極度尖銳，李自成、張獻忠農(nóng)民起義已成星火燎原之勢，關外清軍已兵臨城下，大明皇朝已內(nèi)外交困，病入膏肓，岌岌可危，急需休養(yǎng)生息，而回到蘇州“藥圃”的文震孟則“相國杜門埽軌，屏居蒔植�！币源藖碇委熥约涸谑送局猩钍軇�(chuàng)傷的心靈，不到半年，他便在郁郁寡歡中告別了人世。

　　以上是筆者對藝圃部分歷史變遷的解釋，在這里起個拋磚引玉的作用，如有不妥之處，請方家指正。