▲芝加哥的大版花園。|陳嘉藝攝

　　說起風城芝加哥，也許大多數(shù)人會想起飛人喬丹，壯觀的城市天際線，或是商店林立的密歇根大道。不過可能很少會有人知道，位于芝加哥城南密歇根湖畔的杰克遜公園內(nèi)，還有一座被稱為“大阪花園”的小型日式庭院。

　　這座日式庭院不大，沿著石板路快速繞一圈也不過十多分鐘。小瀑布、石燈籠、松樹等景致在遍布北美各城市的日本花園中也并不罕見。庭院中的游客總是三三兩兩，大抵都是參觀完附近的科學與工業(yè)博物館后，選擇在公園中偶然閑逛，很少有人會為它專程前來。

▲大版花園的湖邊。|陳嘉藝攝

　　我聽說這座庭院也不過是在風城求學之故，有時走到湖邊的時候，會偶爾選擇繞一下路，去園內(nèi)走走，看看水汽氤氳，或者波光粼粼的景致，倒也別有一番風味。然而，正是這座近乎不起眼的庭院，卻承載著一段日本外交史，而這一切要從1893年在芝加哥舉行的世界博覽會說起。

　　1893年，日本正處于明治維新后的革新劇變之中，為了宣傳其開放的國家形象與現(xiàn)代化、工業(yè)化成果，明治政府不惜斥重金在當時世博會舉辦地、杰克遜公園內(nèi)的核心區(qū)域建設場館，展示日本豐富的藝術與文化傳統(tǒng)。這座被稱為鳳凰殿的日本館是美利堅國土上第一座“日本建筑”，它融合了平安、室町和江戶等各時期風格，并由20多名遠渡重洋的日本本土工匠在一個月內(nèi)搭建而成。鳳凰殿因其獨特的外觀，在眾多歐式新古典主義建筑之中顯得格外突出，使其本身就成為了世博會上日本國家與文化的代名詞。

　　鳳凰殿在世博會后作為日本天皇的贈禮而被永久保留，一方面作為美日友好關系的象征，另一方面也發(fā)揮著向參觀者展示日本文化的窗口。不幸的是，1946年，兩名芝加哥少年故意縱火將鳳凰殿付諸一炬，我們現(xiàn)在所能見到的，只剩下兩塊建筑內(nèi)部的彩繪木質(zhì)裝飾板。不過僅僅透過這些精雕細琢的構件便不難想象，當時的參觀者步入鳳凰殿后所可能發(fā)出的驚嘆與贊美。

　　鳳凰殿及其中所展示的來自日本各地的藝術品、本土物產(chǎn)等均為當時的世博會參觀者留下了深刻的印象。鳳凰殿位于內(nèi)湖湖心島的位置使得這座木質(zhì)建筑與周圍蔥郁的林木相映成趣，而連同鳳凰殿，湖心島的景觀整體也變成了展示日本國家形象的天然舞臺。

　　不過能在這樣一塊核心區(qū)域建造日本館并非易事，明治政府為此與世博會主辦方進行了辛苦交涉。作為一個剛剛經(jīng)歷維新還不到30年的新興現(xiàn)代化國家而言，交涉的成功本身就具有重要意義。如果說在早前的巴黎與維也納世博會上，日本仍需要依托主辦方提供的場館與其他發(fā)展中國家共同進行展示，那么在芝加哥世博會上鳳凰殿的建立及其在整個園區(qū)內(nèi)所占的重要位置，無疑提示著日本國力的日益增強，而日本政府在此問題上的專注與努力也反映出其希望與歐美先進發(fā)達國家平起平坐的期望。

　　杰克遜公園一帶的昔日繁華在冷戰(zhàn)的影響下早已消散殆盡，內(nèi)湖堵塞、雜草重生。直到上世紀80年代，隨著日美關系的強化，曾經(jīng)湖心島上的日式庭院才得以修復、重建，這便是今天我們所見的“大阪花園”（得名于1992年大阪與芝加哥建立友好城市20周年）。值得一提的是，這次的重建由美籍日裔景觀設計師堂本兼次主持，而他的老師正是著名美國建筑師賴特。在1893年的芝加哥世博會上，賴特首次親見的“日本建筑”對其日后的建筑設計理念影響深遠，而在近100年后，受其指導的堂本則再次使日本文化在曾經(jīng)世博會的原址上復活，只是那座讓賴特眼前一亮的鳳凰殿早已不再……

　　大約6年前，芝加哥當?shù)鼗饡诖筅婊▓@內(nèi)種下了120棵櫻花樹，以此作為復興杰克遜公園以及重建鳳凰殿的開端。轉(zhuǎn)眼間，又快到了4月大阪花園櫻花盛開的季節(jié)，想著得空再去園中走走。當一切歷史的痕跡全部褪去，這一位于芝加哥南部的小角落，于我而言，便成了再平常不過的地方。也許有時仍會觸景生情，只是它的花、木、石、亭，讓我想起的卻是京都的落英繽紛，江南的煙雨朦朧，和風城的冬雪凌厲，而這都只是些簡單的、只屬于自己的回憶與感觸罷了。