據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》1月17日?qǐng)?bào)道，已經(jīng)在國(guó)際空間站上駐留1年的美國(guó)宇航員斯科特·凱利（Scott Kelly）日前宣布，他們已經(jīng)成功種出太空中第一種開花植物。

國(guó)際空間站上的宇航員發(fā)布照片，顯示他們?cè)谔辗N出第一種開花植物。（網(wǎng)頁截圖） 

　　這種植物名為百日菊，是一種可食用植物，可用于制作沙拉。百日菊被種在國(guó)際空間站的Veggie實(shí)驗(yàn)室中。此前，國(guó)際空間站宇航員種植過生菜和芝麻菜，但百日菊是他們?cè)谔辗N植的首種開花植物。

　　Veggie實(shí)驗(yàn)室項(xiàng)目經(jīng)理特倫特·史密斯（Trent Smith）在解釋成功種植植物的重大意義時(shí)說：“百日菊與生菜完全不同，它對(duì)環(huán)境參數(shù)和光線需求更為敏感，生長(zhǎng)周期也更長(zhǎng)，需要60天到80天。”

　　就在任務(wù)最后取得成功前，百日菊試驗(yàn)還曾險(xiǎn)些失敗。史密斯及其團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)百日菊的葉子滲水，花園里過度潮濕會(huì)導(dǎo)致葉子上的霉菌生長(zhǎng)，為此宇航員們利用風(fēng)扇吹干它們?？墒沁@導(dǎo)致多株植物出現(xiàn)脫水跡象，其中2株百日菊在新年當(dāng)天死亡。幸好其他植物出現(xiàn)重新生長(zhǎng)跡象，到1月8日時(shí)順利開花。

　　這些花與地球上的非常相似，除了其花瓣邊緣稍有卷曲，這可能是零重力所致。美國(guó)宇航局人類研究計(jì)劃科學(xué)家亞歷山德拉·惠特邁爾（Alexandra Whitmire）說：“植物確實(shí)可以在隔絕、受限以及極端環(huán)境中長(zhǎng)期生長(zhǎng)，比如人造環(huán)境。”

　　百日菊種植成功后，國(guó)際空間站將種植另一種生菜，并于2018年種植矮番茄。