12月5日，湖北堵河源國家級自然保護區(qū)管理局在開展珍稀野生植物動態(tài)監(jiān)測時，發(fā)現(xiàn)鄂西北地區(qū)迄今已探明面積最大、保存最完整、分布最集中的紅椿植物群落帶。

　　2014年8月，湖北生態(tài)職業(yè)學院副教授汪洋在湖北堵河源國家級自然保護區(qū)民主村本地溝做紅椿樣方調(diào)查時，發(fā)現(xiàn)了完整的紅椿植物群落，引起保護區(qū)管理局的高度重視。該局在加強現(xiàn)有資源保護的同時，組織人員對保護區(qū)范圍內(nèi)紅椿資源進行專項摸底調(diào)查。今年11月20日，保護區(qū)洪坪管理站干部施維華、高文月在洪坪太陽灣開展調(diào)查時，又發(fā)現(xiàn)兩處分布面積在10畝以上的紅椿群落。12月4日，該局組織人員對紅椿群落分布面積再次進行調(diào)查，調(diào)查中發(fā)現(xiàn)從民主村本地溝口到洪坪村太陽灣直線距離2千米、面積為800畝的范圍內(nèi)，呈星片狀、L線形分布著一個長度達4千米的紅椿植物群落帶。

　　據(jù)資料記載，紅椿是國家Ⅱ級保護植物，也是珍貴的用材樹種，紅椿木材質(zhì)堅韌細膩，承重性強，顏色深紅，花紋美觀，芳香持久，是建筑、家具、室內(nèi)裝飾良材，被譽為“中國的桃花心木”，其經(jīng)濟價值、生態(tài)價值、藥用價值非常高，也是優(yōu)良的園林綠化樹種。