今天，我們面臨這樣的一個問題：未來的城市化如何又快又好地持續(xù)下去？這一問題面臨兩個挑戰(zhàn)：

　　第一，現(xiàn)有的城市化模式還能持續(xù)嗎？如果不能持續(xù)，如何化解其帶來的債務(wù)風(fēng)險；

　　第二，構(gòu)建新型的城市化發(fā)展模式，這不僅僅需要我們尋找長效的、穩(wěn)定的建設(shè)資金來源，更需要對地方政府功能重新審視和定位。

　　一、問題的提出

　　自改革開放，尤其是進入本世紀以來，中國出現(xiàn)了快速城市化的現(xiàn)象。橫向比較“金磚國家”（巴西、俄羅斯、印度、中國，簡稱“BRIC”），中國的城市化道路獨樹一幟，尤其明顯區(qū)別于巴西、印度等發(fā)展中人口大國的城市化路徑。更令世界矚目的是，這一中國特色的城市化道路出色的表現(xiàn)堪稱史無前例。

　　以高速公路為例，中國的高速公路在1989年僅通車271公里，到1998年當年就新增1741公里，通車總里程達8733公里，居世界第六；到2001年底，通車總里程達到1.9萬公里，躍居世界第二；到十年后的2011年底，通車總里程達8.5萬公里，躍居世界第一；到2012年底，通車總里程達9.56萬公里。2013年，中國高速公路通車總里程超過10萬公里已經(jīng)沒有任何懸念。

　　同樣的現(xiàn)象，也發(fā)生在鐵路、城市道路與橋梁、機場、水電煤、電信、倉儲等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)上，更體現(xiàn)在設(shè)計前衛(wèi)、體量龐大的城市建筑上，如超高大樓、星級酒店、城市綜合體、新建住宅等。與此同時，民用航空、汽車、家電等涉及居民衣食住行的設(shè)施與服務(wù)的增速也十分迅猛。這些基礎(chǔ)設(shè)施與商業(yè)、生活配套設(shè)施，支持了中國經(jīng)濟快速工業(yè)化。

　　進入本世紀，中國成為世界的工廠也成為不爭的事實。“中國制造”遍布世界各個角落。中國不僅成為世界第一大貿(mào)易體，而且其進出口總額一度達到GDP的70%以上。這是大國以及世界經(jīng)濟史前所未有的。

　　城市化和工業(yè)化的交相輝映，成功地創(chuàng)造了就業(yè)機會。數(shù)億農(nóng)村人口移民到城市就業(yè)、定居，使得用城市常住人口衡量的中國城市化率快速提高，到2012年已達52.6%?？焖俚某鞘谢粌H使城市的面貌日新月異，而且也深刻改變著中國的社會結(jié)構(gòu)，并由此影響著人們的價值觀和消費偏好。中國龐大的人口規(guī)模，在城市化進程中逐漸顯現(xiàn)出其巨大的消費威力，似乎150多年前，英國商人所期望的“只要中國人每年用一頂棉織睡帽，英格蘭現(xiàn)有工廠已經(jīng)供不應(yīng)求了”并不遙遠，幻想正在變成現(xiàn)實。

　　國際學(xué)術(shù)界對中國城市化道路以及相應(yīng)的經(jīng)濟高速成長經(jīng)驗十分著迷，進而建構(gòu)了“中國模式”。在這一模式中，發(fā)展主義政府，尤其是以經(jīng)濟發(fā)展為取向的地方政府的作用被認為至關(guān)重要，是“中國模式”的基石。由于政府以經(jīng)濟發(fā)展為主要訴求，其對各種政治和社會事務(wù)就多以GDP數(shù)字來檢驗成效，而不帶其他偏好。這種“中性政府”是推進城市化，進而促進經(jīng)濟成長的關(guān)鍵。

　　至少從淺層次看，上述觀察是真實的。國際經(jīng)驗表明，城市化不是憑空而來，如果靠自發(fā)演化，不僅耗時過長，而且因缺少規(guī)劃，會阻礙城市的進一步發(fā)展。更為嚴重的是，放任自流的發(fā)展極易引發(fā)諸如就業(yè)機會不足、貧民窟叢生、社會秩序混亂等城市病的發(fā)生。于是在城市發(fā)展中，如何發(fā)揮政府的作用就成了一門學(xué)問。而中國城市化的經(jīng)驗恰恰從一個角度映射出：一個強勢政府是可以阻止上述城市病的。