恰在此時(shí)，新獨(dú)立的新加坡開(kāi)始廣納人才。1969年的一天，新加坡建屋發(fā)展局的局長(zhǎng)鄭章遠(yuǎn)到紐約找到了劉太格。劉太格還記得，那是在一間咖啡館里，鄭章遠(yuǎn)向他詳細(xì)地介紹了“居者有其屋”建設(shè)計(jì)劃，希望他回國(guó)效力。劉太格想了一分鐘就答應(yīng)了。對(duì)于一個(gè)年輕人來(lái)說(shuō)，他放棄的是可能成為世界級(jí)建筑大師的前途，但至今，他依然堅(jiān)信自己做了正確的選擇。“我經(jīng)歷過(guò)殖民統(tǒng)治下寄人籬下的屈辱，如今新加坡獨(dú)立了，我們可以抬頭做主人，建設(shè)自己的國(guó)家。還有比這更讓我興奮的嗎？”

　　劉太格回到一窮二白、百?gòu)U待興的新加坡，參與了首個(gè)城市建設(shè)概念規(guī)劃的制定。這個(gè)30出頭的年輕人滿懷激情地投入工作，他的建議和主張得到了尊重和采納。由于城市規(guī)劃設(shè)計(jì)成就卓越，1976年，劉太格榮獲了新加坡國(guó)慶日公共管理金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)隆?989年，新加坡組成新的城市重建局，劉太格被任命為局長(zhǎng)兼總規(guī)劃師。1989年至1991年他領(lǐng)導(dǎo)了對(duì)新加坡新概念規(guī)劃的大量修訂，制定出一套引導(dǎo)新加坡邁向一個(gè)卓越現(xiàn)代城市的規(guī)劃方案。

　　1992年，劉太格選擇離開(kāi)城市重建局，進(jìn)入新加坡著名的雅思柏設(shè)計(jì)事務(wù)所工作，因?yàn)榻ㄖO(shè)計(jì)一直是他心中的夢(mèng)。但其實(shí)，他花在城市規(guī)劃設(shè)計(jì)上的時(shí)間還是更多?，F(xiàn)在，他仍然是新加坡宜居城市研發(fā)中心主席。這位76歲的老人告訴記者：“我想明白了一件事，設(shè)計(jì)好一座建筑，受益的是幾百人、幾千人，而一個(gè)好的城市規(guī)劃，能讓幾十萬(wàn)人、幾百萬(wàn)人受益。”

　　每一條線都有清清楚楚的理由

　　新加坡是世界上少數(shù)幾個(gè)解決好了公共住房問(wèn)題的國(guó)家。早在1964年，新加坡政府宣布實(shí)行“居者有其屋”計(jì)劃，推行住房自有化政策，即公共住宅應(yīng)以出售為主，而不是出租為主，鼓勵(lì)中低收入階層以分期付款方式購(gòu)買政府規(guī)劃建設(shè)的“組屋”。正是這個(gè)決定，吸引了劉太格回國(guó)，也在日后在整個(gè)新加坡真正實(shí)現(xiàn)了“居者有其屋”。

　　劉太格告訴記者，“居者有其屋”在當(dāng)時(shí)是逆世界潮流的大膽決定?，F(xiàn)在看來(lái)，這個(gè)決定非常適合新加坡的國(guó)情，一是可以讓居民有歸屬感，二是使居民自覺(jué)地珍惜自己的環(huán)境。在這個(gè)基礎(chǔ)上，劉太格從技術(shù)層面完善城市的功能，將作為保障房的“組屋”設(shè)計(jì)成高端精品。

　　“我畫每一條線，都要知道這條線為什么這樣畫，會(huì)給城市帶來(lái)什么后果。沒(méi)有滿意的答案，這條線就不畫。規(guī)劃師不能依賴自己的天賦，而是必須依賴科學(xué)。”正是這種一絲不茍，讓劉太格把新加坡城市規(guī)劃中最重要的理念——以人為本的城市功能和對(duì)自然、歷史文化的高度尊重完美地體現(xiàn)出來(lái)。

　　劉太格說(shuō)：“整個(gè)80年代，我們主要做的都是些基礎(chǔ)工作，當(dāng)時(shí)有些國(guó)家的代表團(tuán)來(lái)參觀，說(shuō)新加坡太素了，缺少城市活力。我就說(shuō)，先把基礎(chǔ)做好，10年后活力自然顯示出來(lái)。你看，現(xiàn)在新加坡不是很有活力嗎？”

　　記者在新加坡采訪時(shí)，去過(guò)劉太格規(guī)劃的衛(wèi)星鎮(zhèn)淡濱尼鎮(zhèn)，這里的生活功能設(shè)計(jì)之周全令人感動(dòng)。淡濱尼有一條小河，劉太格便就近設(shè)計(jì)了河岸景區(qū)，住宅區(qū)沿河布局，每個(gè)小區(qū)的半徑不超過(guò)500米，中心有一個(gè)服務(wù)區(qū)，可以吃飯、喝茶，還有一些小店鋪和小型活動(dòng)設(shè)施，居民簡(jiǎn)單的日常需要都可以在這里解決。每個(gè)小區(qū)都配置一定數(shù)量的中小學(xué)，方便步行上學(xué)。衛(wèi)星鎮(zhèn)有個(gè)中央商業(yè)區(qū)，包括地鐵站和公共汽車總站，大型購(gòu)物、娛樂(lè)中心，以及銀行、醫(yī)院、郵局等多種便民設(shè)施。居民們的各項(xiàng)需要都能在鎮(zhèn)內(nèi)解決，因此大家很愿意在這里生活，而不會(huì)非要擠在市中心。

　　更難能可貴的是新加坡處處以人為本的細(xì)節(jié)設(shè)計(jì)。劉太格告訴記者，在這方面，新加坡的領(lǐng)導(dǎo)人給了他很多啟發(fā)。“擔(dān)任總規(guī)劃師后，一年至少有兩三次陪李光耀總理去看新建住宅區(qū)。他經(jīng)常會(huì)問(wèn)我設(shè)計(jì)的緣由，所以，我規(guī)劃的每一處都要有清清楚楚的理由。李總理也經(jīng)常會(huì)提出新的想法，比如他看到停車場(chǎng)都是水泥地，就問(wèn)能否讓雨水多一些滲入土地，能更好地保護(hù)植物。我們就想了辦法，在水泥板上做很多洞，既保證承受汽車的壓力，又可以讓雨水滲入土地。有時(shí)領(lǐng)導(dǎo)提出的意見(jiàn)不恰當(dāng)，我也會(huì)建議最好不改動(dòng)，并陳述理由。”劉太格說(shuō)，正是領(lǐng)導(dǎo)人高度尊重理性與科學(xué)，才讓新加坡成為了世界城市規(guī)劃的實(shí)驗(yàn)室。當(dāng)記者問(wèn)及他和領(lǐng)導(dǎo)人的關(guān)系，劉太格笑了，“我很尊重他們，但從沒(méi)有過(guò)畏懼”。

　　每個(gè)城市都有它的紫禁城

　　上世紀(jì)80年代后期，劉太格開(kāi)始參與中國(guó)的一些城市規(guī)劃項(xiàng)目。從南方城市福州、廈門，到四川的成都，劉太格先后參與中國(guó)30多個(gè)城市的規(guī)劃設(shè)計(jì)，并擔(dān)任了7個(gè)城市的規(guī)劃顧問(wèn)。他一直在大聲呼吁要保留城市的文化特色。在對(duì)福州城市改造做總規(guī)劃時(shí)，他曾力爭(zhēng)保留三坊七巷；在寧波做總規(guī)劃時(shí)，建議整體保留那里的老城區(qū)。地方政府雖然接受他的建議，但經(jīng)常做得不徹底，比如寧波的老城區(qū)被切成了幾塊。在采訪中，劉太格不無(wú)遺憾地說(shuō)，就好像把一大塊完整的玉切成了幾小塊，雖然保留下來(lái)了，價(jià)值卻不一樣。