“祖國立交橋”交通建設(shè)規(guī)劃，是湖北區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展的現(xiàn)實需要。“"祖國立交橋"計劃在一定程度上，配合了湖北省"一主兩副"的發(fā)展戰(zhàn)略。”湖北省社科院副院長秦尊文分析。

　　所謂“一主兩副”，是指湖北省提出的以省會武漢為核心，通過宜昌、襄陽兩個省域副中心城市帶動周圍地區(qū)協(xié)調(diào)發(fā)展的區(qū)域性經(jīng)濟發(fā)展戰(zhàn)略。

　　地處湖北東部的武漢，與地處湖北中西部的襄陽、宜昌，構(gòu)成了湖北區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展的“三極”。但在相當(dāng)長一段時間，受制于交通因素，“三極”之間的商貿(mào)、物流、人才流通極為不便，在一定程度上讓“三極”成為三個相對孤立的個體區(qū)域，缺乏協(xié)同效應(yīng)。

　　隨著漢宜高鐵的開通，武漢到宜昌的車程縮短至2小時，未來隨著西武高鐵的建設(shè)，武漢跟另一個省域副中心城市襄陽的車程也將縮短至2小時以內(nèi)。“三極”之間將建成更為緊密的交通網(wǎng)絡(luò)。

　　更為重要的是，根據(jù)“祖國立交橋”建設(shè)規(guī)劃，2020年湖北省將基本建成“七縱五橫三環(huán)”高速公路網(wǎng)，實現(xiàn)縣縣通高速。“不僅是"三極"之間，各個區(qū)域中心城市對周邊縣市的輻射能力將進一步加強。”秦尊文評價。

　　不止于此。按照這個規(guī)劃，整個湖北西部地區(qū)的交通會得到很大的改善。在秦尊文看來，湖北旅游產(chǎn)業(yè)的資源主要集中在西部，例如三峽、神農(nóng)架、恩施等，“西部交通一旦改善，旅游產(chǎn)業(yè)將獲得爆發(fā)式增長。”

　　而在湖北省外，隨著“祖國立交橋”計劃的實施，湖北在中部地區(qū)的交通樞紐地位將進一步彰顯。“這個規(guī)劃規(guī)模巨大，是把中部地區(qū)作為新的經(jīng)濟增長點考慮的，而湖北位于中部地區(qū)的核心位置。”中國管理科學(xué)研究院武漢分院城市交通管理研究所所長胡潤州說。

　　根據(jù)規(guī)劃的發(fā)展目標(biāo)，2020年，武漢至湖南長株潭、江西昌九（指南昌、九江）、河南中原城市群等地區(qū)將實現(xiàn)1到2小時通達。

　　與之相關(guān)的一個背景是，近年來湖北致力于打造以武漢為中心的中部崛起的戰(zhàn)略支點?；诖?，構(gòu)建以武漢乃至湖北為核心的立體的多層次的綜合交通樞紐網(wǎng)絡(luò)，成為湖北實現(xiàn)中部崛起“領(lǐng)頭羊”的戰(zhàn)略需要。

　　來自湖北省統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示，今年上半年湖北省GDP增幅為9.7%——在中部五?。ò不?、江西、湖南、湖北、河南）中，僅優(yōu)于河南，排名倒數(shù)第二，湖北經(jīng)濟增速，已出現(xiàn)明顯的放緩態(tài)勢。

　　在此背景下，“祖國立交橋”計劃的出臺，不乏有地方政府保增長的考慮。一個值得關(guān)注的指標(biāo)是，今年上半年湖北省社會消費品零售總額增長13.1%，進出口總值增速3.6%，而固定資產(chǎn)投資則增長高達28%。無疑，在出口不暢和內(nèi)需乏力的大背景下，大規(guī)?；ㄍ顿Y是拉動經(jīng)濟增長最直接有效的方式。