伴隨城鎮(zhèn)化進程的加快，城市的數(shù)量和個體規(guī)模不斷增長，城鄉(xiāng)關(guān)系發(fā)生新的變化，一些城市逐步連片形成了城市群。短短幾年間，我國的城市群發(fā)展突飛猛進，已成為區(qū)域經(jīng)濟競爭的基本單元和區(qū)域競爭力的核心，同時也成為參與國際分工、統(tǒng)籌城鄉(xiāng)發(fā)展的有效載體。

　　城市群在充分發(fā)揮各自城市原有優(yōu)勢的同時，互相提供對方獨立發(fā)展時難以獲得的資源，大大提高了城市發(fā)展水平。專家認為，城市群發(fā)展的核心是聚合發(fā)展。零散、規(guī)模不等、聯(lián)系機制弱的城市“分子”，通過內(nèi)在聚合機制結(jié)合在一起，產(chǎn)生城市基礎(chǔ)設(shè)施、公共服務(wù)和產(chǎn)業(yè)聚集“化學(xué)反應(yīng)”，進而釋放巨大經(jīng)濟效益和社會效益的“正能量”，實現(xiàn)多個城市在一個區(qū)域空間內(nèi)的聚合發(fā)展，獲得“1+1＞2”的放大效應(yīng)。

　　黨的十八大報告提出，要科學(xué)規(guī)劃城市群規(guī)模和布局。中央經(jīng)濟工作會議也強調(diào)，大中小城市和小城鎮(zhèn)、城市群要科學(xué)布局。無疑，今后城市群將成為我國推進城鎮(zhèn)化發(fā)展的重要載體和形式。促進城市群健康有序發(fā)展，迫切需要借鑒國際上城市群發(fā)展的先進理論和實踐經(jīng)驗，理性正確認識我國城市群的基本特性，建立符合我國基本國情的城市群相關(guān)理論、方法和政策體系，最大限度地發(fā)揮城市群聚合發(fā)展迸發(fā)出的巨大能量。

　　城市群的聚合發(fā)展不是一蹴而就的，而是受到內(nèi)生的市場力量和外生的政府行為的雙重作用，是一個系統(tǒng)秩序逐步形成、整體發(fā)展能力不斷增強的演進過程。在這個過程中，制度設(shè)計尤為重要。制度設(shè)計得好，若干個城市可以互促互利，形成更好的城市群，制度設(shè)計得不好，城市間會互相掣肘，城市群發(fā)展則會陷入雜亂無章的境地。城市群的聚合發(fā)展也不限于單一方面的發(fā)展，而是涵蓋產(chǎn)業(yè)發(fā)展、基礎(chǔ)設(shè)施、公共服務(wù)等多個方面，要加強統(tǒng)籌，防止“各吹各的號，各唱各的調(diào)”，確保規(guī)劃編制“一盤棋”，實現(xiàn)城市規(guī)劃、產(chǎn)業(yè)規(guī)劃、土地規(guī)劃、人口規(guī)劃、環(huán)保規(guī)劃等各專業(yè)規(guī)劃“多規(guī)合一”。引導(dǎo)城市群科學(xué)規(guī)劃，還需要根據(jù)城市之間的經(jīng)濟技術(shù)聯(lián)系、交通可達性和資源環(huán)境承載能力，合理確定城市群內(nèi)城市的數(shù)量與規(guī)模，發(fā)揮市場機制在城市群形成發(fā)育中的主導(dǎo)作用，避免城市群建設(shè)中的盲目畫圈、拉郎配、拔苗助長等問題的出現(xiàn)。