新植物種類首次由DNA定義

　　一種來自于安第斯山云霧森林的顯花灌木于4月被正式分類命名?，F(xiàn)被稱作Brunfelsia plowmaniana的這種植物曾經(jīng)在以往數(shù)十年間給許多植物學(xué)家?guī)砝Щ螅驘o法確定其是否為新的進(jìn)化種。如今它的DNA揭示了其為進(jìn)化新種的真實(shí)性，被科學(xué)家正式鑒定為番茉莉?qū)僦参?。plowmaniana的遺傳密碼證明它是一個(gè)植物新品種，這一成果發(fā)表在近期的PhytoKeys雜志上。這一發(fā)現(xiàn)開創(chuàng)了DNA定義新植物種類的先河，填補(bǔ)了植物學(xué)中這一領(lǐng)域的空白。

　　B.Plowmaniana發(fā)現(xiàn)于30年前，當(dāng)時(shí)植物學(xué)家Michael Nee整理了芝加哥菲爾德自然史博物館民族植物學(xué)家Timothy Plowman從玻利維亞山脈收集來的顯花植物品種。作為茄科植物的一個(gè)屬，番茉莉?qū)僦参镉袝r(shí)會有一定的毒性和致幻性，以鮮艷的各色花朵而著稱。20多年后，慕尼黑植物園植物標(biāo)本館的分子生物學(xué)家Natalia Filipowicz重新檢測了這種神秘的灌木，研究了50個(gè)番茉莉?qū)僦参锏目绶N屬遺傳變異性。當(dāng)她檢測采自安第斯山的B. uniflora時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一系列基因，證實(shí)了Timothy Plowman和Michael Nee的猜測。該植物新品種有該地區(qū)植物中所沒有的DNA置換，這種置換證明了這種番茉莉?qū)僦参锏牟煌?。此前，生物學(xué)家用于區(qū)分種類的DNA條形碼被許多分類學(xué)家視作不可靠，認(rèn)為其無法替代傳統(tǒng)分類學(xué)方法。該論文是傳統(tǒng)野外植物學(xué)家和分子生物學(xué)家共同努力的成果，作者期望該品種的發(fā)現(xiàn)將開創(chuàng)兩派科學(xué)家合作發(fā)現(xiàn)新品種的未來。