眾所周知,動(dòng)物會(huì)出汗。然而,許多人不知道植物也會(huì)出汗,這在植物學(xué)里叫做“吐水”,即植物會(huì)通過(guò)葉面上的氣孔排放體內(nèi)多余的水分。科學(xué)家告訴我們,地球變暖不僅沒(méi)有使植物出汗更多,反而使它的吐水量為之減少,從而使地球上的淡水供應(yīng)總量下降。這是他們使用計(jì)算機(jī)模擬實(shí)驗(yàn)得到的研究結(jié)果,回答了為什么地球上會(huì)有那么多淡水源源不斷地流入海水里去這一問(wèn)題。
在過(guò)去的幾百年里,有越來(lái)越多的新鮮淡水從陸地溢出,流入到諸大洋里。但令人困惑的是,每年的總降雨量并沒(méi)有明顯的變化,那么如何來(lái)解釋這些新增加出來(lái)的水量呢?為了破解這個(gè)疑問(wèn),由英國(guó)哈德利氣候預(yù)報(bào)和研究中心的氣象學(xué)家尼古拉?基德尼領(lǐng)導(dǎo)的研究小組用計(jì)算機(jī)模擬了地球上以往幾百年的氣象狀況,他們提出了四個(gè)與氣候變化相關(guān)的變量:地面溫度,地球上的植物覆蓋,天空中的霧氣(使陽(yáng)光減弱),大氣里的二氧化碳含量。他們分別引入一個(gè)變量來(lái)考察對(duì)淡水流量的影響,然后把四個(gè)變量一起綜合起來(lái)考慮。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明,大氣里的二氧化碳含量濃度增加才是地球上淡水入海的主要推手,并非是許多人原來(lái)認(rèn)為的因?yàn)榈厍蜃兣木壒省?/div>
二氧化碳作為一種阻礙植物吐水的原因,其機(jī)理也已經(jīng)弄清楚。原來(lái),對(duì)應(yīng)大氣中二氧化碳含量濃度的增加,植物通過(guò)排水腺和氣孔蒸發(fā)出來(lái)的水分也隨之減少,它們從土壤里汲取的水分也減少了。這樣一來(lái)留存在土壤里的多余水分便會(huì)匯成涓涓細(xì)流,源源不斷地流入湖泊和海洋,而不是通過(guò)蒸發(fā)去保持空氣的濕度。恰恰空氣里的水分才是維持地球上淡水循環(huán)的要素。
這項(xiàng)研究使我們對(duì)二氧化碳給環(huán)境造成的負(fù)面效應(yīng)有了一個(gè)新認(rèn)識(shí)。